《庄子·天运》有一则“东施效颦”的故事，这大概是尽人皆知的了。故事说的是一位丑大姐模仿美女西施因胸痛捧胸处眉之态，出入村前村后，以其为美，结果得了个“东施’的“雅号”。
“东施效颦”可笑在哪里呢?是西施之态不可学，还是东施不该学?我觉得两者都有，而以后者为主。西施之美表现在她的容貌身姿上。仪态和风度是一个整体，并不在捧胸健眉上。捧胸盛眉是她病态的表现，这恰恰是一个健康的人不应该模仿的铸东施以偏概全，以为只要模仿捧胸理眉的病态就会和西施一般美了，结果不但没有掩盖自己的丑面目，反而使自己的丑态更显露了。
“东施效颦”这样的蠢举在今天并未绝迹，并且今天的东 施往往是那些自诩风流之士，最赶时髦的人。比如:有的男子留长发，不仅抹得油光可鉴，而且烫得卷曲似波，再着上鲜艳过头的花衬衫，足可以混迹于罗裙之中，很有些象鲁迅先生在《藤野先生》中描写的那些在樱花下成群结队的清国留学生。可见此类“雅士”至今尚未绝迹。这些人自以为标致极了，时髦极了，是仿效西方的稀世之作，殊不知，他们仿效的是几十年前西方嬉皮士们的颓废打扮，这是西方社会的渣滓，稍微正派的一些西方人士也都摒弃这种打扮，对此嗤之以鼻。这类“风流之士，不顾我国的国情和民族的特点，不学人家的文明举止，不追求人家先进的科学技术，不取人之精华，反爱人之梢粕，这和东施效颦”何其相似乃尔!
当然，必要的模仿借鉴还是十分需要的。比如，在我国当前改革开放的形势下，建立起许多中外合资企业，在企业的管理结构和各种规章制度、福利上都模仿经济发达国家的模式，这些企业发挥的效用人们已有切身的感受:商品丰富了，外汇创收了，先进技术学到了，职工的素质提高了，这些不正体，现了必要模仿的优越性吗?必要的模仿就是为了以后不模仿而进一步探索创新，从这一点来看，模仿是有很大生命力的。由此可见，我们不能对国外的新事物一概胡效乱仿，也不能视其为洪水猛兽，拒之于家门之外。我们要挑选，要占有，是鱼翅海参就要象青莱萝卜一样吃掉，是鸦片毒品就应坚决地摔于茅厕内。
那些有意无意地步东施小姐后尘的人，宜将“东施效颦”的故事作为一面镜子，时常照照，从中获得教益。