“水晶灯笼”,比喻对事物了解得很淸楚,旧时人们常借以赞誉清官。例如:
宋仁宗时,当过谏议大夫的刘随,颇有淸廉正直的名声。《宋史•刘随传》说:“随临事明锐敢行,人号为‘水晶灯笼’。”
宋徽宗时,有个孙道夫,曾任蜀州“知州”。蜀州产绫,以往州府无不剥削丝农,与民争利。孙道夫到任后,革除弊害,得到群众欢迎。《宋史•孙道夫传》说:“道夫遇事明了,人目为‘水晶灯笼’。”
由于“水晶灯笼”这一赞词,人们又创造了一个相反的贬词,叫做“黑漆灯笼”或“黑漆皮灯笼”,以比喻糊涂不明、昏庸无能。也可以举两个例子:
元末陶宗义撰《辍耕录》载,元朝至正年间,朝廷有一批大员,奉派各地去巡察,说是“访问民间疾苦,其实这些大员们,同地方上的贪官污吏没有什么两样。他们到处吃喝搜刮,欺诈良民,收礼受贿,包庇坏人,不但并未稍减群众的疾苦,反而添加了一重灾难,因此老百姓都说:“官吏黑漆皮灯笼,奉使来时添一重。”
明代无名氏撰《时尚笑谈》载,昔有一官,断事朦胧,嗜酒怠政,贪财酷民,百姓怨极,乃作八句五言以讥之曰:
“黑漆皮灯笼,半天萤火虫;粉墙画白虎,青纸写乌龙;茄子敲泥磐,王瓜撞木钟;只知钱与酒,不管正与公。”