曹操的儿子曹植,字子建,聪明好学,十岁多的时候,就读了诗论辞賦数十万言。写起文章来,又快又好。《三国志•魏志•陈思王植传》载,当时曹操看了曹植的文章,心中十分惊喜,故意问道:“汝倩人耶(你请人代写的吧)?”曹植答道:“言出为论,下笔成章,愿当面试,奈何倩人!”那时,曹操建造的铜雀台恰巧落成,就叫全家子弟,都去登台游览,然后各写一篇《铜雀台赋》。结果,曹植“授笔立成”,而且写得很好,曹操因此非常喜爱他。
形容文思敏捷,就叫做“下笔成章”。《三国志•魏志•文帝纪》说,魏文帝曹丕(曹植之兄)写作也极迅速,“天资文藻,下笔成章。”曹植的《王仲宣诔》称赞王仲宣 “下笔成篇”。此外,《南史》称赞蔡景历“援笔立成”,《北史》称赞柳庆“操笔立成”,元曲《冻苏秦》第三折还有“走笔成章”等等,意思都是形容写东西的速度之快,一动笔就成了文章。
也可称为“下笔千言”或“下笔万言”(一动笔就写出了上千字、上万字的文章)。
明东鲁古狂生《醉醒石》第六回:“唐明皇时,陇西人李微,……少年博学,诗词书翰,无有不工,真是下笔千言,倚马可待。”
鲁迅《小说旧闻钞》:“吴趼人(《二十年目睹之怪现状》的作者)自号我佛山人,神宇轩然,望而知为高逸之士,惟目甚短视。每有所著述,下笔万言,不加点窜。”又有以“一挥而就”形容文章书画创作之迅速完成者。
《宋史•文天祥传》:“其言万余,不为稿,一挥而就。”明罗贯中《三国演义》第七十一回:“时邯郸淳年方十三岁,文不加点,一挥而就。”(邯郸淳,后汉人。)