公元1661年正月初六，大清皇宫深夜传出一个令人震惊的消息：年仅24岁的顺治皇帝在养心殿驾崩。两天后，一个不满8岁的孩子登基为新帝，他就是后来威名赫赫的康熙。
然而让人迷惑的是，顺治帝一向身体强健，为什么会突然暴毙？
对于这件事，《清世祖实录》中的记载十分简短，“丁巳，夜，子刻，上崩于养心殿。”此前，清朝史籍对顺治皇帝的日常活动一向记载详细，而关乎生死的大事，却只有寥寥数语。更令人费解的是，清宫档案竟只字未提！
据传，顺治临死前曾留下遗诏，这份遗诏又叫罪己诏，字里行间充满了顺治皇帝的自责。为什么一位皇帝会对自己平生所为如此内疚？这似乎很不符合一代天子离开人世时最后的心境，这其中究竟有什么隐情？
关于顺治驾崩，民间有一种广为流传的说法。顺治帝有一位情投意合的宠妃董鄂氏，他们的感情十分深厚。顺治甚至想把董鄂氏生下的皇子立为太子，但这个孩子出生才几个月就夭折了，董鄂氏因此郁郁而终。先后痛失爱子和爱妃，顺治悲不欲生，万念俱灰，决心遁入空门。皇家认为，这件事如果传出去，必将成为天下人的笑料，为隐瞒事件真相，顺治的母亲孝庄皇太后只得编造了顺治病死的假象，并伪造了遗诏。
顺治死后，当时一位很有名气的诗人吴梅村，写了一首《清凉山赞佛诗》，其中一句令人颇费思量：“八极何茫茫，日往清凉山。”根据吴梅村的笔记记载，诗中的清凉山指的就是佛教圣地——五台山。那么是否可以说吴梅村是在暗示，顺治帝并没有死在皇宫之中，而是退位后前往五台山，出家做了和尚？
据清代《起居注》记载，康熙即位后不久，孝庄皇太后曾多次带着他上五台山去礼佛。此类活动本可在京城举行，可他们偏偏不远千里来到五台山。如此看来，顺治在五台山出家修行，也许才是真相。
但是，近代多位学者，如阎崇年、纪连海等纷纷提出反驳之说，出示了各种证据，力图证明：顺治死于天花。
比如，德国人魏特所著的《汤若望传》中就提到了顺治死于天花。顺治同传教士汤若望关系密切，尊称汤若望为“玛法”，即满语“爷爷”之意。据此书记载，当顺治发觉自己身染天花后，确定储君便成燃眉之急。当时他想立次子，而孝庄皇太后则坚持立第三子玄烨（即后来的康熙皇帝）。顺治派人去征询汤若望的意见，汤若望也力主玄烨，理由是玄烨出过天花，对这种可怕的疾病有免疫力。
此外，曾给顺治起草遗诏的汉官王熙在文集中也记录了当时的一些情况。他提到，顺治十八年正月初七，顺治帝突然于午夜急召他入宫，对他说；“朕得了天花，即将不久于人世，你要详细记住我的话，马上拟定诏书。”
孰真孰假，300多年的时光悄然流逝，那段关于顺治帝生死之谜的历史，也许永远无法得到确切答案。然而，正是因为有了诸多猜测，历史才会显得如此耐人寻味。
记忆巩固
1. 顺治皇帝驾崩于______年。
2. 说法之一，顺治其实是在_____出家修行了。