关于“中流砥柱”这句成语的来历,要从砥柱山说起。
砥柱山,也写作底柱山,亦称三门山,在河南西部三门峡东边的黄河里。据《水经注》说,上古时代,因这座山堵塞了黄河的河道,河水不能畅通。夏禹治水时,凿宽山两侧的河道,使河水分流而过,这座山就像一根高大的石柱,矗立在黄河的急流之中。于是人们就叫这座山为砥柱山,
黄河的水,在三门峡一带,是最急最险的。三门峡那儿的河底里,横着一道高高低低的岩石,因而形成了三股急流,俗称北边一股为“人门”,中为“神门”,南为“鬼门”,而以“鬼门”为尤险。三门峡这个名称,就是这样产生的。
多少年来,从三门峡汹涌东下的黄河急流,以万马奔腾之势,直对着砥柱山冲去,而这根坚强高大的“石柱”,却迎着险恶的水势,巍然屹立,毫不动摇。“中流砥柱”一语由此而来。
解放后,三门峡修建了水利枢纽,“鬼门”等急流之险已彻底消除,砥柱山也已不存在了。但是“中流砥柱”这句成语,已被人们习惯使用,今后还将继续使用。请看:
春秋时齐相晏婴的《晏子春秋•谏下》就有这句成语的雏型:“以入砥柱之流。”南宋的哲学家和教育家朱熹在他的《与陈侍郎书》中有: “天下望之,屹然若中流之砥柱。”
人们都以“中流砥柱“比喻能担当重任、支撑危局的英雄人物。亦作“砥柱中流”。
现代作家秦牧《深情注视壁上人……》:“这位‘砥柱中流’的伟大革命家,的确是个充满农民气质的田舍翁式的人物。”