三国时,曹操部下,有一个名叫崔琰〔yǎn〕的武官,字季珪〔guī〕,长的眉清目秀,一表堂堂,胸前的长须,飘飘洒洒,更显得威武不凡,曹操常以为自己的相貌远不如他。
《世说新语•容止》载,有一次,匈奴派来的使者要见魏王(即曹操),曹操为了让外国使者见而敬畏,就叫崔琰冒充他代为接见,接见时,崔琰穿戴了魏王的衣帽,比平时更 有精神,曹操自己却持着刀,毕恭毕敬地站在崔琰的床头 (坐榻旁边),装作侍卫的样子,从旁观察匈奴使者的态度,接见过后,曹操还想知道匈奴使者的反应,便派人去暗暗打听:“你看我们的魏王怎么样?”使者说;“魏王固然 仪表出众,可是那个床头捉刀人,看来倒真是一位了不起的 英雄哩!”
由于这个故事,后来演变而称代人作文为“捉刀”,例如清人代写文章,就叫“倩人捉刀”;替人作文的人,就叫“捉刀人”,
“倩人”的倩〔qiàn〕,央求,请人代劳。《三国志•魏 志•曹思王植传》载,曹植少年时即善于写作,他父亲曹操 曾怀疑他是请人代写的,问道:“汝倩人耶?”曹植跪下答 道:“言出为论,下笔成章,愿当面试,奈何倩人?”