现买主义和积极浪漫主义的结台，并不是现实和理想的简单揉合，而是彼此渗透、互为一体地表现在艺术形象创造的各个方面。“十分典型”和“理想的熔铸”，并不是互相排斥，不能融合的。应该说，现实主义和浪漫主义两种艺术方法特征本身，就存在着这种可能结合的基础。现实主义越是深刻地充分地分析现实，他就越能够在分析的基础上赋予现实发展以理想的表现，接近于浪漫主义的现实描写，而浪漫全义要描绘它的理想的实际生活应有的形式，如高尔基所说，“帮助激起对于现实的革命态度，实际地改变世界的态度”功，也必须深刻地分析现实，其结果是对生活现象发展的透视越深刻、真实，也就越接近于现实主义地描写现实。这就是为什么过去很多伟大的作家在他们的作品里，能使这两种不同的艺术方法达到某种结合的原因。
至于这种结合的基础和程度，那就要决定于作家的世界观的性质了。
从深刻地反映封建社会现实生活角度来看，《水浒》确实是一本有着很高现实主义成就的作品。构成《水浒》故事情节核心的，是封建社会的尖锐的矛盾—反抗的人民和封建统治者进行战争的矛盾。在《水浒》里，梁山起义军宏大的历史生活的场景，并不是通过一个特定事件展开的，而是通过不同人物的不同遭遇，向整个社会伸展开去，广泛地描绘了宋元以来社会生活的复杂面貌，从而显示出不同的人物，怎样在他的独特的命运里被逼上梁山的不同道路。出现在作者笔下的栩栩如生的性格，也并不完全是农民，这里面有渔民、流民、城市贫民、手工业者、猎户、小商人，也有下层知识分子、流浪江湖的道士，封建官僚机构中的小官吏、小军官，甚至有不少中小地主，也参加了这支起义军。
真实地反映了宋徽宗封建王朝的腐朽统治，以及贪官污吏、土豪劣绅的种种欺凌和压迫，是怎样逼得普通人民以至于中等阶级都生活不下去，而只有挺而走险了。并且大多数人物都是首先从它的阶级性格中获得了鲜明的艺术形象的生命力。在古典小说中，典型环境中的典型性格的创造，达到这样高度的现实主义的成就，应该说，《水浒》是一部特别突出的作品。