古代中国，明珠璀璨，隐士风流，向被推崇。若问其中第一人，五柳先生难让也。
先生者，陶氏渊明，亦谓陶潜，浔阳柴桑人，东晋诗人，平素闲静，恬淡安和，少言寡语，唯有三好，读书、饮酒、赏菊，可谓终生难弃也。
关乎先生之评，古今争辩不一，难有定论。今以己见做引，望诸君共鉴。
先是，我看先生，光风霁月，性情中人。
少时欲仕则仕，不以求之为嫌；中年欲隐则隐，不以去之为高。饥则扣门而乞食，饱则鸡黍以迎客，闲则种豆以劳作，乐则著文以自娱。虽终日破旧田园，短褐穿结，箪瓢屡空，却从容自若，不甚在意，果如自然人，不屑事尘羁。偏还举大才，不乏友人聚：嗜酒如命，亲旧便置酒常招之；农家日苦，同道便携资以接济。美酒相陪，朋伴环随，大饮大醉，清谈荟萃，纵清贫岁月，亦常复此态，古今上下，只知先生一人耳。究其根源，不乏惜才之由，深解之，恐因先生为人，贵在其真，自由坦率，无所拘束，令人称羡，不忍遽去。
再者，我看先生，志存高远，品性赤忱。
孝武帝太元十八年，先生怀“大济苍生”之愿，出任江州祭酒，在位勤勉，兢兢业业，尽忠职守。可惜当时门阀森严，权贵间党同伐异，先生满腹才华难以施展，一腔热血尽付东流，只得少日自解归。
此后三次入仕出仕，皆未得善终，其心灰意冷，由是可知。然品其著文，桃源“阡陌交通，鸡犬相闻”的生活图景，杂诗“欲言无予和，挥杯劝孤影。日月掷人去，有志不获骋”的真情流露，无不昭示其兼济天下之心，拳拳爱民之意。果如世人言，文人遵品，循道而生，道立而志不改，道成而性可定。
最后，我看先生，诙谐幽默，心胸开阔。
你观他写诗文，一写农家岁月，起笔，竟已是田间劳作落了个“草盛豆苗稀”的结果，偏还怕你疑其惫懒，牟着劲儿继续解释自己“除荒理秽”“带月晚归”的辛劳勤快，好似种不好田，全然不是他的干系；二写诸多情绪，结庐在野，景致秀美，盎然生机，一路铺陈，临到尾，留了句“欲辨已忘言”，便再没有了，任凭大家自行体会。
再观他以景描情，“云无心以出岫，鸟倦飞而知还”的开阔惬意，“采菊东篱下，悠然见南山”的恬淡安和，字字句句浑然天成、未见雕琢，究其原因，不过全在心境二字罢了。