他身长八尺、腰阔十围、面园耳大、鼻直口方，腮边长着络腮胡，背上刺有花纹，为人性如烈火，好打抱不平。他曾是渭州经略府的一名提辖，却因打抱不平失手打死人而被迫在五台山文殊院出家为僧，又因搭救林冲而被迫流落江湖，后在二龙山落草，江湖上人送绰号“花和尚”。没错，他就是梁山第十三位好汉——天孤星花和尚鲁智深。
他曾三拳打死了镇关西，因此被迫流亡，在五台山出家，也曾教训过欺辱少女的周通，一把火烧掉了被恶和尚占据的瓦罐寺，还解救过林冲，在大相国寺倒拔垂杨柳，甚至在二龙山落草为寇，最后加入梁山，南征北战。他的一生是罪恶的一生。他杀过人，身为和尚吃过肉，喝过酒，侮辱过神佛，甚至做了流寇，却没有丝毫悔改，但他的一生又是光明的一生。他只杀自已认为该杀的人，刚正不阿，沦为流寇也是因为自己为打抱不平杀了人。他讨厌装模作样的和尚，尊敬智真长老，一生未做任何对不起自己，对不起他人的事，活的潇洒而又快活。
鲁智深和梁山上的其他好汉不同，他从未欺负弱小，所杀也是该被惩治的罪恶之人，他还有着悲天悯人的菩萨心肠。可是，鲁智深这样的善良与真性情，在当时的社会却是无比的可贵。鲁智深杀人放火只是为了保护弱者，可是黑暗的社会风气之下，更多的人却连自己的底线都坚持不了，为了一点小利而干出蝇营狗苟之事，这也更凸显出鲁智深的善良和他坚守自己道德底线的可贵。他本身为一个提辖，社会地位高，又有一身好武艺，本能坐享清福，逍遥自在。可当他听到了金翠莲的悲惨遭遇后，二话没说就要去打死那为非作歹的“镇关西”。被劝住后，他才把金翠莲父女安排好，就三拳打死了那镇关西，断送了他平静的生活。可我相信，即使他提前知道了这么做的后果，他依然会义无反顾地去打抱不平，还金翠莲父女一个清白。他就是这样一个善良而刚正不阿的人。
鲁智深的师傅曾对他说过“听潮而圆，见信而寂”。鲁智深在征方腊后，路过杭州，夜晚打坐听得远处似有杀声，后来才知是钱塘江潮信，后想起师傅之言，又问得身旁众僧人“圆寂”之意，便明白大限已至，遂写下偈语，坐化圆寂。“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦!钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”——这便是鲁智深坐化时所写下的偈语，也正是鲁智深的一生的写照。