南宋时，有人买到北宋大文学家欧阳修的《醉翁亭记》手稿，稿纸上满是修改的痕迹。开头一句原先是“滁州四面有山，……”，大约有几十个字，几经删改，最后定为“环滁皆山也”，只有五个字。为什么要这样修改呢?《醉翁亭记》主要是写“亭”，欧阳修经过反复修改，只用五个字简洁地交代了滁州四面环山的地势，避免了山写得太多而喧宾夺主的毛病。
欧阳修十分重视修改文章，他写文章常常字斟句酌，反复删改，有的文章甚至不留原稿的一个字，等于重新写了一，篇。他常把要修改的文章贴在靠窗口的墙上，以便凭窗休息时也可以随时修改。
有一天傍晚，欧阳修的夫人走进书房，看见丈夫立在窗前，眼睛盯着贴在墙上的稿子，连手里的笔掉在地上都没有发觉。夫人见他每次改定一篇文章都呕心沥血，辛苦异常，十分心疼，便轻轻地走到丈夫身边，拉了拉他的手，故意问:“老爷，你在干什么呀?”欧阳修随口答道:“你这还不知道吗?”夫人开玩笑地说:“对了，你又在修改‘不朽’文章了!可是，你的文章早已天下闻名，为什么还要这样自讨苦吃呢，难道你还怕老师生气吗?”欧阳修抨了抨花白的胡子，笑着说:“我年纪一把，难道还担心老师来贵备我吗?我不是怕老师生气，而是怕后辈耻笑啊!”
原来，欧阳修呕心沥血修改文章，是为了让自己的文章经得起子孙万代的检验啊!