从故事情节来说，单单“黛玉进贾府”这一回，情节过程就分为“进、见、游、聊”等数步。十分生动地再现了封建大家仕族的生活面貌和礼仪习惯，对事件这么细腻、触手可及的描写，可算是前无古人了。
从整体布局来看，每一回都承上启下，自成体系，黛玉进贾府一为以后的故事做了铺垫，二又第一次给读者展示了贾家各号人物的性格，补充了上回单以冷子兴之口来描写人物的不足。通过灵动的文字，一个个人物跃然纸上——敏感小心、知情达理、善于观察、随机应变的才女林黛玉；放荡不羁、不畏礼教、细心多情的美男贾宝玉；位高权重、封建守旧的家长贾母；机灵多变、处事圆滑的管家王熙凤。还有荒淫的贾赦，富贵的贾政，贾家三个大小姐。通过外貌、神态、语言、动作，即使对性情只字未提，却已一目了然。
从语言上来看，它善从侧面和细节写人绘事，一个小停顿，一个小眼神，一个小动作，似不合，却真切，让人无限联想、猜测。它善用诗文，这是极少见的。不仅用诗词、对联、典故、谐音，甚至还有暗喻：从人名、地名到刻的字，封的词。这些无一不体现了作者的良苦用心和大而不乱的整体规划。
在这里，人是活着的，是有灵魂的人。如鲁迅先生言：“其要点在于如实描写并无讳饰，和以前小说叙好人完全是好的，坏人完全是坏的，大不相同。”这也许能解释四大名著中“红学”的自成体系了。不同的人读，会有不同的感受，不同的年龄读，会有不同的感受，不同的时间读，会有不同的感受。粗读、细读、反复地读，都会有不一样的感受。
一代名著，千古绝文。红楼梦，不读不可。