很久以前听闻“简爱”二字时，并不知道这是个人名，还以为指“简单的爱情”，不过读完之后，发现这么理解好像也有一定道理。试想一下，一个父母双亡、寄人篱下的姑娘，在受尽种种磨难后，与罗切斯特相识相恋，最后厮守终生，这是不是像极了爱情故事的套路?放在今日，可能还会有读者觉得它落了俗套。但如果《简爱》讲的仅是如此，它就不足以成为经典了。
爱情故事的背后，是一位女性自由独立、不卑不亢的高尚灵魂。书中最吸引人的，或许不是爱情故事中的种种意外与巧合，而是简从不谙世事到不断成长的过程。
在故事的开头，简是沉默的，寄住在舅妈家的她大多数时候沉默地忍受着舅妈的虐待以及表兄的欺凌，但无论她怎么小心翼翼、谨言慎行都始终摆脱不了成为出气筒的命运。其实这时候的简更像是一只藏起了刺的刺猬，对一切不抱希望，冷眼看待这个世界，到了忍无可忍的时候就不再隐藏，用力一扎，却让自己落入更加悲惨的境地。
在学校的日子，简不停地自我成长，努力学习的同时也收获了友情。面对学校的不公，始终拥有自己的想法，虽然自身力量不足以与不公对抗，心底却从未放弃抵抗。见惯了冷漠也不断感知温暖，对老师心存感激，努力温暖着重病的海伦。她的心里有热，更有勇气，勇气让她可以独自谋生，也让她遇见罗切斯特。
与罗切斯特的相遇、相识，看似是缘分，但实际上是源于简的热心。如果不是她好心扶起摔倒在路边的罗彻斯特，想必也不会有后面的故事了。在旁人的眼里，简无疑是平凡的。她没有出色的容貌，亦无华服的点缀，有的只是一身学识，但也无法让她在舞会中崭露头角，只能安静的坐在角落听他人谈笑。
简曾对罗切斯特说：“你以为，就因为我贫穷，我低微，我平凡又瘦小，就没有灵魂，没有感情吗?你想错了!我的灵魂跟你一样丰富!我的心跟你一样充实!如果上帝赐予我美貌和财富，我就要让你感到难以离开我。我现在是用我的灵魂跟你的灵魂说话。就像两个人穿过坟墓，平等地站在上帝脚下，因为我们是平等的!”这就是简，理智自知而又从不自卑，始终追求着那时难得的平等。在那个年代，女子都以出色的容貌和家中的财富为荣，都以嫁一个出色的男人为目标，简显得尤为难得。在满堂只懂得关注自己的珠宝高抬着自己的颈脖的贵小姐中，似乎也只有简显得与众不同——这恰恰是罗切斯特会爱上她的原因。
曾有人说：“没有罗切斯特，谁来爱简爱?”其实简从来都不是因为谁的爱才变得与众不同的，反而是因为她足够与众不同，所以才会有人来爱她。简始终听从自己内心的声音，无论是爱上罗切斯特还是选择离开，她理智却又充满感情，同时从不屈服，正因如此，她才有了爱一个人的能力，才促使她最终回头拥抱罗切斯特，正是因为她始终追求平等，她才会平等对待双目失明的罗切斯特，才懂得什么才是真正的爱。
我相信简哪怕没有得到后来的意外之财，也依旧可以凭借自己的力量活着。因为她是简，从不妥协的简，拥有强烈的自尊，也有着最深沉的爱，足以支撑她瘦弱的身躯挺过千难万险，成全自己的选择。简·爱从来都不需要谁来爱，也不需要对谁摇尾乞怜。她自爱自重，她要的是与心爱之人平等并肩，就算没有人来爱又如何呢?具备爱一个人的能力才更为重要。
一位女性在一个把男性当成是天的时代，仍能始终坚持自尊自爱，坚守着内心的原则，不一味地等待，而是一步一步成长，到最终能够以自己的力量温暖他人，也许才是《简爱》这本书的所想表达的中心所在。