桃李争艳，春晖怡人，揣一怀幽情和惬意又一次来到中华山踏青寻古。中华山隐潜在凤冈县王寨乡，紧附着奔泻在贵州高原上的乌江，这座在黔北高原常见的小山，在300多年前的清朝康熙年间，却是一处闻名西南的佛教胜地，今天虽然香火不在，庙宇不存，但是开创中华山寺的天隐禅师的灵塔和百米悬崖上的“万古徽猷”石刻，在300年的风雨中不倦地诉说着深厚的人文内涵及尘世的生生灭灭。
中华山高峰耸崎，乱石横陈，林木参差。攀至山腰，回望来路不禁想起康熙56年（1717）石阡府中宪大夫黄良佐“胜绝中华山，人间似不多。前游清兴在，今日复重过”的记游诗。明朝末年中华山就建有毗卢寺，天隐和尚自康熙初年由蜀入黔来中华山后，香火鼎盛，朝者甚众，后来由于人众水竭之迫才迁到半山，并将毗卢寺易名为中华山寺。天隐和尚是临济宗三十三世，以他的影响使中华山成为当时西南的佛教名山。绚烂之极是平淡，佛家亦有此说，天隐圆寂后，中华山法脉逐渐如花凋零，那些曾经的辉煌成了后人的惋叹和追忆，那些承载着沧桑往事的庙宇也在历代的浩劫中灰飞烟灭。
为了找到那远去的美丽，我在八年前就开始了寻找天隐的苦旅。我把这次跨越300年的寻找当成一次虔诚的膜拜，我在民间传说和历史的片简寸牍中去努力寻找大师的身影。最早记载天隐的史料是《龙泉县志稿》，凤冈县旧称龙泉，此稿编撰于康熙48年（1709），而天隐在中华山的主要活动时间是在康熙25年（1686）以前，所以该志最为可信。志稿在“山川名胜”一目中载：中华山，在县城东九十余里。路径深邃幽静，山岩崇峻秀霭，建有古刹一所。门前宽敞，垣周围皆石，大小高低错落入古。当面一石如盘，约高二丈，大如“之”，亦极古雅，石脊石麓有古梅古树，番上亦多刻游人诗。初春游行，梅香扑鼻，令人尘嚣都捐。门外一望乡壤平畴，刹后右侧一石山，高数十丈，僧天隐刻“万古徽猷”四字于顶。
但是，由于天隐住中华山时，正值明未清初，那时朱明王朝气数已尽，残喘延时的南明王朝就建在我省的安龙县，当时不少高僧名士、前朝旧臣避乱于黔省各地，或出家，或隐居，所以民间传说天隐是明朝朱氏之后。正不压邪的道理往往让史学研究处于尴尬，官方记载也有被民间传说扼杀的可能，传说使袈裟披身的天隐大师便罩上了一层政治色彩。后来我便将这些传闻整理成文，付之报端。
2007年，我编辑散文集子《我走我路》时，将追寻天隐大师的文章录入其中。成书后，斗胆向遵义市政协原副主席、市历史文化研究会会长曾祥铣老师索序。他阅后指出我天隐一文中的讹误之处，并在序言中写道：“天隐，即天隐道崇，文中所引民间关于他是明王室后裔的传闻不确。丈雪通醉的《锦江禅灯录》和善一如纯的《黔南会灯录》皆有明确记载，他是敏树如相的嗣法弟子，为垫江毕氏子”。同时又将两本《灯录》中有关天隐的章节复印予我，七旬老人的这种治学精神令我倍受感动，我也不禁为自己对历史研究的不谨而汗颜。
《锦江禅灯录》和《黔南会灯录》是记述明清两朝西南佛事的权威著作，记有西南佛门高僧的法脉轶闻和著述语录。从而得知天隐禅师，字南滨，今重庆人，俗姓毕，受戒于中国佛教史上的泰斗破山和尚，师从三十二世敏树如相，今贵阳黔灵山弘福寺开山鼻祖赤松道领乃天隐师弟。他一生精通佛法、音律、诗文，著有《天隐语录》八卷本，诗集《南行记》一本，先后在湘、楚、蜀、黔各名山古刹大开法脉。康熙初年来凤冈中华山后，开山建庙大振临济宗风，影响深远。收有弟子大凡昌宗、识竺海伦、似四德教、古源海鉴四人。往事已成历史，今天天隐与他中华山寺的继席弟子识竺海伦的灵塔，及其他亲自题写的“万古徽猷”石刻尚存，默默见证着过去的一切。随后，我又在民间收集到《天隐禅师语录第七卷》手抄本，使天隐近100首诗作得以再现，为研究天隐生平和当时西南的佛界活动提供了极为珍贵的资料。面对这些成果，在冥冥之间我们似乎看见了在历史浓雾中越来越明晰的天隐大师，足着芒鞋，手执佛珠，走过300多年的时空，向着芸芸众生讲述人世间的悲欢、恩怨、生死、明灭……
2007年9月，笔者应邀参加纪念黎庶昌诞辰170周年暨沙滩文化国际学术研论会，会上有幸认识了中国佛学协会理事、贵州省社科院哲学所所长王路平先生，当我与他谈及天隐时，王先生十分惋惜地说，当年他写《贵州佛教史》时，因找不到天隐的相关资料而失去精彩的一节。众里寻他千百度，当他听到我知道天隐的灵塔和遗诗时，高兴得忘记了是在会场上，大声追问我这是真的吗？沉寂在凤冈中华山300多年的天隐大师，今天还有人在苦苦追寻他那飘逸在高山流水间的恬淡与高远，我的心不禁澎湃不已。后来我将近年来的研究整理成一篇近万字的《天隐禅师与凤冈》，2008年4月30日发表在《贵州政协报》上，了却了我多年的夙愿。文章登出后，人们道：想不到偏远的凤冈还藏有一块“宝”。后经凤冈县委宣传部牵头，于当年6月30日组织了一次“中华山探秘考察活动”，邀请了10多名省市专家、学者到实地考察论证，得出的结论是：天隐和尚是临济宗正传三十三世，中华山是西南的佛教名山。多年苦寻，终得正果，此结论亦与我多年的研究结果相合，我喜极若狂，为了300多年前的天隐大师，也为300多年后的相遇。
天隐不仅是佛门高僧，还精晓音律，尤喜梅花。他生前在中华山遍植梅花，花开时邀约僧人居士、儒客贤达来中华山赏梅作诗，遣怀言情，现在天隐存世的诗作中写梅花的就有10首之多，可见天隐爱梅之深，同时也可窥见他超凡脱俗的高洁和古雅。生命如花，佛家如是说，后来天隐圆寂中华山后，遍山的梅花渐渐衰败，那些曾经的美丽只能默默地芬芳在天隐的诗句中了。
2007年居住在北京的天隐“粉丝”文天先生，斥资万余元从天隐的故地重庆购来10株梅花，栽在中华山寺旧址旁，两年过后便绽放枝头。300多年后梅花在中华山再次开放，这岂不也是一种相遇？我得知后特择一个明媚春日，邀约30多人赴中华山赏梅。春日的梅花已开始凋零，看着一地落红，我似乎看见了300多年前的天隐大师，驻足树下，拈花而笑，正低吟他的梅花诗句：时值今年异昔年，陇梅香吐一枝先。何似昨夜东归梦，报道桃花暖日还。