主题应当通过人物和情节来体现，反之，人物的刻划和情节的安排，应该体现主题。这是毫无疑义的。但是，这两者之间的关系的正确处理，却不是简单的事情。处理得好，可以使作品恰到好处、血肉丰满、丰富多采。处理得不好，作品就会或则枝蔓丛生，不得要领，或则千巴巴，只剩几根筋。
“将与主题无关的枝枝蔓蔓统统砍掉”，这是大家常说的一句话。一般说来，这话并没有错。但是如何理解与主题有关还是无关，却大有学问。理解狭窄，是使作品干巴的重要原因。
印度影片《流浪者》，获得了众多的观众.它那丰富多采的艺术内容，使各个阶层和不同程度的观众，都可以得到他们各自喜欢的东西，真正是雅俗共赏。它的主题很明确，也很简单，就是批判“好人的儿子是好人，贼的儿子就是贼”的形而上学的社会思潮。如果简单地理解“与主题无关的枝枝蔓蔓统统砍掉”的话，只要人物和情节能够体现上述片还能吸引那么多观众吗?回答当然是否定的。
为群众所喜闻乐见的优秀作品，从来就不是单调、干巴的，而是血肉丰满，多采多姿的。湖南花鼓戏《刘海戏金蟾》，演了多少年，演了多少代，观众还是那么多，真是历代不衰啊，其原因a是大家感到这个戏有东西好看。聪明美丽的胡秀英，不想天堂而向往人间，不慕荣华富贵而乐子男拼女织，不受封建礼教束缚而大胆追求自由婚姻，集中地体了劳动人民的思想和感情。石罗汉损人利己，凶狠歹毒，面目可僧。胡大姐憨厚泼辣，在台上出点洋相，闹点笑话，使剧场充满了笑声。在春光媚人的日子里，九姐妹载歌载舞，使观众赏心悦目，心旷神怡。小沙弥扑腾翻滚，武功高超，令人惊叹……你看内容多么丰富，而又多么精彩I
其实，文艺的特点就是娱乐，就是使人身心快乐。在党的政治、思想、宣传、教育等等工作之外，还需要文艺这个东西，就是因为文艺有娱乐性，为群众所喜闻乐见。当然，娱乐要有思想性。但正确的思想也只有通过娱乐的作用才能实现。