在黑龙江省七台河矿务局东风煤矿，提起李洪臣，人们都知道他是个闲不住的人。李洪臣是五井四六七采煤段的采煤工、工会小组长。
李洪臣在井下已经千了二十三年了，深知井下工人的辛苦。1978年他当选为工会小组长时，心想，八十多人的段，选我当工会小组长，我不能空挂个组长名，不做实际事。当时，有个人人头痛的问反，就是下井没有安全车，大家天天要从斜井爬上爬下。原来五井有安全车，可是挂一次安全车送人、得四五十分钟，用这个时间能拉四十多趟煤车。井口领导为了抢时间出煤，就下令不挂安全车了。为这事，矿工们还经常和负责下并拉煤的人吵架。李洪臣想既然大家信翰他，这种事也应该管一管。于是，他反复向井口锐导反映群众要求，经他家里找、会上说，井口领导终于被他说服了，实现了班班用安全车接送工人上下井。这件事一解决，井下工人都朝他竖大姆指。通过这件事，李洪臣感到，一个工会小组长职位虽低，可是只要物快、主动，也可以给职工办一点事。
从这以后，凡是与工人利益有关的事，他都实心实套去干。矿医院有个大夫对看病的人，常是看人下菜碟，他就去找院长提意见，工人上下班经过的桥被水冲垮了，他就向犷里报告，组织职工立刻修复。在他的努力下，使不少与他无关的事得到了解决。
1982年8月，李洪臣因头部受伤不能下井采煤了，被分配到四并烧炉子。李洪臣想，自己虽不能下井采煤了，也得为井下弟兄多做点事。四井是五井的一个下料井口，地势高，自来水上不去，矿工们班中常常喝不到水。李洪臣心里很着急，向队里要人，辅助人员又不能增加了。自己挑，附近又没有水源。他决定每天上班时从家里背水。李洪臣的家，离四井有六七里路。崎岖的山道，步步是上坡，别说是背水，就是空人行走，也够累的。李洪臣快五十岁啦，又受过伤，但他没有考虑到这些，每天上班背着两塑料桶水，风雪不误。他平时上班走半个多小时，可是背着水，就得将近一个小时。有时井下工人打连勤，他半夜还回家背一趟水。他的老伴心疼地说:“领导又没让你背水，你干嘛天天受那么大的累?”李洪臣说:“你不知道井下工人干一个班要出多少汗，升到井上，那个渴劲儿就别提啦。”老伴深知丈夫的心，对李洪臣更加体贴了。1983年人夏以来，天气炎热，两捅水不到半天就喝光了。李洪臣就改用自行车推一担水。他说:“只要我上一天班，工人就能有水喝。”一年多来他上班推，水，下班带着工人们的信件、邮单和其他东西，到各家各户。
1981年8月，李洪臣以职工代表身份当选为犷分房委员会雨主任。工人胡亚东的房子要倒了，分房委员会为他解决一户房，是旧房，还是有例的危险。总务科说:“爱住就住，不住拉倒。”胡亚东就去找李洪臣。李洪臣刚下夜班，听了胡亚东谈的份况，二话没说，就来到胡亚东家中。他一看房子确实危险，当即就找了总务科。三天后，胡亚东的房子修好了。