若问:世上共有多少书?这恐怕谁也说不上一个准数。于是乃有“书林”、“书海”之说。人类的物质文明及精神文明，是千百年来人类智慧发展与积累的成果，这成果又往往以书籍的形式表现出来、保存起来、流传开来。在现代这个所谓“信息爆炸”的时代，书之多用目不暇接来形容，已是远不足以表达于万一了。年轻人求知欲旺，读起书来如饥似揭，且好广泛涉猎，大有万卷皆备于我之概。有人把读书比作蜜蜂采蜜，是颇为形象的。你看，一只蜜蜂酿成一公斤蜂蜜，须得在一百万朵花上辛勤采撷。其勤奋精神着实可感!
《文心雕龙》的作者刘摇说:“专要广，无广即无深，也就无专。”深与专要以广和博为基础，这话说得有理。但是，这二者之间又划不得直接的等号。我们读书，一是要增长知识，二是要提高觉悟，欲达此目的，光用数页码的办法是不成的。譬如蜜蜂采蜜，如果一只蜜蜂光是在百万花朵之上翩跪起舞，即令忙碌至死，花也变不成蜜。一只满载花蜜回巢的蜜蜂，要经过一、二百次的吞吐，才留酿出真正的蜜来，达到“蜜成花不见”的境地。读书，也要有这番“吞吐”之功，方能由广博中踏出一条到达预想目的的路来。
所谓“吞吐”，首先是要善于分辨、“吞”其精华，“吐”其糟粕。说“知识就是力量”的那位培根还讲过:“有些书可供一尝，有些书可以吞下，有不多的部书则应当咀嚼消化。”可见，泛览群书是可以的，泛览便泛取则不可。应当有所选择，有所分辨。其二，不作“死书库”，要兼收并蓄，更要融汇贯通，既能学而会用，又能经过学与用生发出新的智慧和觉悟。这就要求在“吞吐”之间来一番咀嚼、加工、制作工夫。朱熹主张，读书时要“耸起精神，竖起筋骨”，“如有刀剑在后一般”。其言虽重，寓义颇丰。读书作为一种艰苦的脑力劳动，开卷之后必须全神贯注，开动脑筋，进行紧张的思索，以高度的主观能动性去摄取知识营养。如列宁所说，“用基本事实的知识来发展和增进每个学习者的思考力”，才能将“花”酿作蜜。
杜甫有诗云:“读书破万卷，下笔如有神。”这当是经验之谈。然则，同属“经验”的是，未必卷卷都能使人提“神”，弄得不好，精神上受了害也未可知。以“学”、“才论”或艺术的形式出现的东西，不一定就是科学，就有价值。有些书刊以摘登资产阶级的学说为时髦，把垃圾冒充为珍宝，兜售给天真的求知欲旺盛的青年人。倘若良劳莫辨，“纲到篮里便是菜”，书海泛舟就会迷失方向。法国存在主义哲学家、作家让—保尔·萨特的一些著作和文艺作品，就是一个例予。萨特在政治上虽有进步的表现，但是他的存在主义哲学却是主观唯心主义的.他以这种哲学为基础，宣扬人的自我造就和人的自由，实际上是宣扬极端个人主义和绝对自由。有的青年把萨特的书当作“经典”来读，竟将“他人是地狱”这种思想观点奉为至理。这不仅不能生出新的智慧和觉悟，反而会滑向愚昧和自私的泥淖，岂不可悲?在整个中华民族为着实现社会主义现代化而渴求知识、竞相读书的年月里，出现了一个“全国青年读书活动，讲演团。他们的演讲吸引和激励了千万听众，何故?就因为这些青年朋友善分辨，勤思考，杂中取精，广而求深，在书丛中酿出了饱含时代精神的“蜜，。一位团支部书记走上讲台，从彼得格拉斯的人生是一场奥林匹克运动会的比喻，到鲁迅先生关于中国人民自信力的治句;从翻译家傅雷对中国人的崇高人生目的的赞美，到“左联”烈士殷夫写给哥哥的决裂诗，从威尔斯‘世界文化史纲，对我们这个“文化之国”的记载，到方志敏烈士在《可爱的中国》中对祖国母亲的纵情歌颂，广采锦言，熔于一炉，作出了“古老的中华民族一定能重新崛起于世界的东方”的光辉结论。人们听着他的演讲，跟随他一起在书林中驰骋、思索，自然会感到现代中国人的自信力和自豪感正在胸宇间生长。读书，就是要象这位青年那样，把自己的心灵与人类的伟大智慧相结合，才能够在知识阶梯上，在思想境界中，都能无愧于我们的时代，无愧于肩负的神圣历史使命。
“活读运心智，不为书奴仆，泥沙悉淘汰，所取唯珠玉。”这是教育家叶圣陶说过的话。书丛觅胜，宜谨记此言。