“实惠”这个词是很能吸引一些人的。它的本义并不坏，比如，我们上商店去买东西，一般都不喜欢那些华而不实的商品，而总希望能买到价廉物美、经济实惠的物品。这里的实惠，就是实在、实用的意思。如果仅此而已，那当然大可不必厚非。
可是，现在有些青年人所欣赏、所追求的“实惠”，已经远非这个本义了。“红纸头，绿纸头，不及一张花纸头。”有人认为贴喜报，领奖状，戴光荣花，不如拿钞票“实惠”。有人则把庸庸碌碌不求上进，出工不出力，不图技术进步，只要能够满足吃喝玩乐的欲望，作为一种“实惠”。更有人把资产阶级损人利己、唯利是图的“诀窍”，当作“实惠”。这样，“实惠”便成了一种人生哲学。
如此“实惠”，当然会引起正当的非议。对此，有的人却不以为然，振振有词地辩解说:“讲实惠，不就是讲唯物主义吗?”他压根儿不知道，把“实惠”哲学与唯物主义硬扯在一起，实在太有点不伦不类了。
他们也许会问:唯物主义不就是讲“物质”吗?是的，唯物主义的认识论讲“物质第一，精神第二”，但是，这里的“物质”是相对于思维而言的外部世界，而不是指“花纸头”，指那种仅供享受的东西。更明确地说，主张物质第一性精神第二性，物质在先精神在后，物质产生精神并决定精神的，属于唯物主义阵营，认为精神第一性物质第二性，精神在先物质在后，精神产生物质并决定物质的，属于唯心主义阵营。唯物主义和唯心主义这两个概念就是从把世界说成是物质(物)的，还是精神(心)的这两种不同观点而来的，此外再没有任何别的意思。
把唯物主义说成是因为它强调物质享受，这种误解其实由来已久。恩格斯对此所作的批评是颇为辛辣的:“庸人把唯物主义理解为贪吃、酗酒、娱目、肉欲、虚荣、爱财、吝音、贪婪、牟利、投机，简言之，即他本人暗中迷恋着的一切醒醒行为。”你看，这种庸人哲学几乎就是全部资产阶级腐朽人生哲学的大展览!当然，切不可将现今某些欣赏“实惠”哲学的人与当年的庸人混作一谈，但把“实惠”误认为是唯物主义，这至少说明他既对唯物主义无知，也对资产阶级人生哲学缺乏起码的识别力。
唯物主义者当然也要讲物质利益。唯物主义不仅与享乐主义而且也与禁欲主义是风马牛不相及的。以唯物主义作为自己世界观基础的无产阶级，不是清教徒、苦行僧。无产阶级革命的根本目的，就是为了提高广大人民群众的物质和文化生活水平。发展生产，提高经济效益，使人民群众得到更多的实际利益，从这个意义上说，也可以使用“实惠”这个词。但是，我们讲物质利益，首先是讲最广大人民群众的根本利益，而不是孜孜以求于眼前的个人的一点蝇头小利。古人说:“先天下之优而优，后天下之乐而乐。”这句话我们今天经常引用，就是因为它形象地讲明了眼前利益和长远利益、局部利益和整体利益、个人利益和国家利益这几方面孰先孰后、孰大孰小的关系。而那些好讲个人实惠的人，恰恰是忘记了长远的、整体的和国家的利益，只想到一己的私利，唯此而已I说得不客气一点，某些人信奉的“实惠”哲学，其实不但不是什么唯物主义，倒是很可以叫做“唯我主义”的。
现在我们的国家还比较穷，经济底子薄，科学文化落后。面对这样的客观实际，光考虑个人实惠怎么行?为了迅速地实现社会主义现代化的宏伟目标，迫切濡要每个人特别是青年人胸怀大志，艰苦创业。飞速前进的时代，需要从广大青年中产生人数众多的具有现代生产经验和生产技能的工人、农民，还需要大批具有现代专业知识的科学家、工程师、企业管理家等等。可是，在青年一代中间，现在还有许多人的科学文化水准远远跟不上四化建设的需要，不树立雄心壮志急起直追，不发奋刻苦学习，而光贪图安逸享受，那就有负于时代，甚至会被时代所抛弃。
中国古代思想家曾经批评过“言不及义，好行小惠”，指出那样就鼓不起人们的劲头，就什么事都难办。今天我们也应当批评“言不及义，好谋实惠”的倾向。那些信奉“实惠”哲学的青年朋友，应当改变一下自己的精神状态，有正确的理想，有奋发向的人生态度，投身到壮丽的时代潮流中去。