《蛙女》，是按连载的形式写的，它的故事情节虽富有一定的传奇色彩，却并未因 而影响到作者对生活真实的揭示。《蛙女》创作艺术的特点，则是把传奇性寓于生活真 实的描绘之中。在作者的笔下，哈良父女虽被赋予一身惊人的好水性、好武功，但那却 有着旧社会苦难生活的深深的烙印。哈良，人称“水乌龟”，可他的这身好水性，是靠 泡在黄浦江里以打捞为业熬练出来的，至于那一身好武功，更是地痞、流氓、黑暗势力 逼出来的。“蛙女”水仙，是在“只有一周岁的时候，就巳经让母亲泡在水中学会浮水 了，到两周岁，她已经能像小绷抖那样游泳了。”长大以后又从父亲哈良那里学得了水 下功夫，能在黄浦江下找到一枚铜板，这在打捞业中堪称绝技。
可这“绝技”，对于一个渔家女儿来说，却又饱含着怎样的危险和辛酸哪!不也正 因为有这“绝技”.吃黑饭的大龙头刘铁生，为了打捞史建国的银箱，才设下各种圈套， 妄图诱使蛙女上钩，为他们效力。而这个刘铁生，又是哈良过去妻子卢秀云(蛙女生母) 的后夫.这就使小说故事更增加了曲折性，更渗透着复杂的矛盾关系。小说主要人物之一 哈良，是个正直、纯朴的劳动者。苦难的生活，不仅锻就了他的钢筋铁骨，而且养成了 他的疾恶如仇的品格。为了对抗地痞、流氓、黑势力，他们“申江五杰”结义联盟，互 相支援，他虽精通水性，并以打捞为业，却又十分僧恶刘铁生这类借打捞而吃黑饭的大 龙头们。蛙女在哈良的熏陶和培育下，也很富于江糊儿女的侠气。比起胡万春同念的过 去作品巾的人物，哈良父女的形象和性格的塑造，都不能说是很丰厚的，但又不能否认 ，它们还是反映了一定的生活真实，特别是哈良这个人物，作者对他的性格还是做了较 深的挖掘。熟悉作者童年的人都知道，他幼时也在黄浦江一带流浪，与穷苦的船家人有 过接触。在五十年代末，万春同志访问过全国劳摸、上海打捞工程局打捞工程队长沈阿 四，了解了他的身世事迹，写过一篇《生长在黄浦江边的人》(收辑在他的《谁是奇迹的 创造者》一书里。很明显，小说《蛙女》中就留有沈阿四童年生活与经历的印迹。沈阿 四的童年，正象蛙女水仙一样，是跟随父亲在黄浦江中打捞煤炭、废铁、木材，过着“ 水乌龟”的生活。
毫无疑间，哈良父女的江上生活.正有着沈阿四遭际的概括，同时，我们也可以想 见，假如作者没有自己在黄浦江畔的流浪经历的“积累”，也还是不能把小说写得真切 感人的。