抑扬式结构，又称褒贬式结构，是文章欲“扬”先有意“抑”，或欲“抑”先有意“扬”的一种结构方式。这种结构方式以退为进，对人欲说善则先说不善，或欲说不善则先说善;对事欲说对则先说不对，或欲说不对则先说对;对景欲说美则先说不美，或欲说不美则先说美;对物欲说好则先说不好，或欲说不好则先说好。 贾平凹的(五石》的结构正是用的“抑扬式”。文章先极力贬抑丑石，说它 “碍地面”，说它无用，不能垒山墙、压台阶、洗石磨，不能刻字雕花、院纱捶布， “谁也不去理会它”“我们这些做孩子的也讨厌起它来”“时时咒骂它，嫌弃它” “它真是丑得不能再丑的丑石了”。
文章接着写来了一位天文学家，认识了“丑石”的价值，大家也便认识到了它的美，感到了它的伟大。这种先“抑”后“扬”， “抑”不过是虚张声势，“扬”才是主旨所在。这是欲扬先抑式的结构。 有一篇《我的同桌》的习作是欲抑先扬。文章先写新搬来一家邻居，他家有个男孩“挺义气，花钱也大方”，还给“我”送来电影票，看电影时他四处观察，说是为了写好作文，院里人称赞他“长得帅气”“有礼貌”“热心助人”。
文章接着写他突然从院里消失了，原来他是个惯偷。先“扬”后“抑”，“扬”是手段，“抑”是本意，旨在得出教训:“看人不能看表面，应该深入了解。”抑扬式结构多用于记叙文，这种结构的文章，情节跌宕起伏，人物形象丰满，主题深刻突出。运用这种结构，一要弄清“抑”和“扬”的关系，“欲扬先抑”，“抑”是为了“扬”，“欲抑先扬”，“扬”是为了“抑”，不可轻重倒置;二要把握好“抑”和“扬”的分寸，不宜过分夸大或贬低，虚张声势要适度;三要找出“抑”和“扬”的内在联系，安排好由抑到扬或由扬到抑的转化过程。