北宋名臣包拯曾在天长县任县令，彼时一上任就碰到两桩牛案。
这天，包拯刚进县衙，就听到两名男子在监狱里对骂。包拯觉得奇怪，吩咐把对骂的两人提上公堂。
这是东村两个农民，一个叫王某，一个叫张某。他们告诉包拯，前两天，两人一同在田里耕地，累了就坐在田头闲聊，并让各自的牛在坡上吃草。不想两头牛吃着吃着就用角抵斗起来，王某和张某没当一回事，继续聊他们的。谁知最后，王某的牛把张某的牛抵死了。张某觉得吃了亏，让王某赔牛；王某说这是牛与牛之间的争斗，赖不到他头上。两人互不相让，最后闹到县衙。可是前任白县令不知该如何判这案，就把两人收在监里。今天两人一言不合，又吵起来，刚好被包拯听见了。
包拯听他俩说完，哈哈大笑起来。他说：“你们俩住同一个村子，低头不见抬头见，却因为两头牛打架伤了和气，真是不应该。不如这样，你俩把死去的牛剥皮卖了，卖的钱平分；而活牛就归你们共有，轮流饲养、耕地，怎么样？”
王某和张某听了，都觉得这个办法很好，高高兴兴地回去了。谁知两人刚走，又来一人报案。那是西村农民刘全。今天早晨刘全正要牵牛下地干活，突然发现他家的牛被人割了舌头。牛没了舌头自然活不了，刘全心疼极了，便心急火燎赶来报案。
包拯心想，这很可能是刘全的仇人干的，于是对刘全说：“你的牛是活不了了，你把它杀了卖钱吧！我资助你一些钱，再买头牛。”刘全感激地走了。
刘全刚走，包拯就命人贴出一张告示：为确保春耕春种，保护好耕牛，严禁私自杀牛。如有违者，一律严惩不贷！
包拯想，刘全的仇人见刘全杀了牛，肯定又会上县衙来告状。果然过了一天，刘全的邻居李安前来报告说，刘全擅自宰杀耕牛。包拯怒目圆睁：“李安，你老实承认，刘全家牛的舌头是不是你割的？”
李安看包拯断案如神，吓得双腿直打战，老实承认了自己的罪行。
记忆巩固
1. 包拯是_____名臣。
2. 包拯让人贴出告示：“为确保春耕春种，保护好耕牛，严禁私自杀牛。如有违者，一律严惩不贷！”这么做的原因是什么？
土木堡之变，是大明王朝由盛到衰的开始，皇帝被俘，四朝老臣张辅被杀，五十余位大臣战死，可谓数十年之积累，数十年之人才，就此一扫而光。明朝的精锐尽数丧失，守卫北京城的只有数十万老弱残兵，很多大臣为了自己的利益，主张南迁，但却有一位文臣，力排众异，力求与也先决死一战，他就是明朝第一名臣——于谦。
于谦实践了他的抉择，穿上了那套沉重的铠甲，离开了他的住所，向德胜门走去。也先原来认为，京城已经是个空架子了，只要兵临城下，自然会不战而胜。但是，也先错了。于谦和官兵们已经做好了破釜沉舟的准备，只等一声令下。
在也先的命令下，上千名瓦刺士兵挟持着俘获的百姓发起了进攻。满腔怒火正无处宣泄的明军，现在这些杀戮自己同胞的仇人竟敢自己找上门来，真正是岂有此理。此时，于谦大喊一声“杀敌”！将士们以排山倒海之势从城门里冲出来，看见瓦刺士兵就砍。瓦刺士兵惊呆了，还没反应过来，脑袋却已经搬了家，于谦指挥的这场仗就牛在出奇制胜，趁敌方轻敌之时冲杀瓦刺，使瓦刺崩溃。
于谦身居高位，却清廉正直，在他几十年的官场生涯中没有贪污过，受过贿，但却被一个名叫有贞的奸臣以“意欲”之罪给害死了，一代名臣就此陨落。
千锤百炼出深山，烈火焚烧若等闲，粉身碎骨全不怕，只留清白在人间——这也许就是对于谦一生的写照吧。
十月的柳庄，烟雨迷蒙，白色古砖砌起的院门静静伫立在层层雨帘之中。院子里是大棵大棵的柳树，舒展的枝条蘸满了雨水，几乎要垂到地上。这几抹绿仿佛在雨中晕开，点染了整座院子。百余年前，它们曾凝视着这个院子的主耕读传家的身影，聆听着那间私塾学堂里传出的谆谆教诲和朗朗书声，历经寒来暑往，岁月沧桑。而今，它们仍旧在这里，看游客来来往往，听赞叹啧啧不已，它们始终是柳庄最忠诚的护卫者。
这里的主人便是晚清湖湘名臣——左宗棠。
32岁那年，左宗棠搬迁至此，开始了从事农业劳动同时刻苦钻研学问的耕读生活。院里的房子都不算大，在这样的环境中，左宗棠潜心研究、攻读经史，他的自勉联“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”最为出名。这不仅表现了他渊博的学识，更表明了他远大的抱负。
左宗棠可谓是大器晚成，作为晚清四大名臣之一的他，直到63岁才被朝廷委以重任，率兵收复新疆。已过花甲之年的左宗棠毅然决然的“抬棺西征”，誓要战胜敌人，收复失地。在风沙漫天的河西走廊，左将军率兵所过之地，必栽种杨柳之树。这些树在恶劣的环境下顽强生长，坚强的意志一如左氏坚定的决心。与湘阴院子里的杨柳不同，河西走廊棵棵“左公杨”“左公柳”不仅点缀了整个西域大地，更是感动了所有华夏儿女的心灵。左宗棠带领清兵的新式陆军，采用“先北后南，缓进急战”的策略，所到之处，战无不胜，军队士气高昂，最终向朝廷交上了一份完美的答卷。至此，一百六十多万平方公里的国土无可争议地划入了中国的版图。
作为一代名臣，左宗棠身上体现出来的湖湘精神鼓舞人心：湖湘子弟，能文能武。既可经世治学、博古通今，又可驰骋疆场，精忠报国！其实，我看来，湖湘精神还是一种以爱国为基础，“以天下为己任”的责任感和“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的使命感。
秋雨淅淅，左宗棠将军并未走远，他用一生的功业践行着湖湘精神。而今天，我们能做的就是多读书、早立志，向着自己的梦想和国家的富强不懈地奋斗。
在柳庄，在河西走廊，杨柳随风摇曳。它们，将永远点染在一百六十万平方公里的新疆，点染在九百六十万平方公里的神州大地！
—— 晚清第一名臣的内心独白
有人说他是“刽子手，叛国贼，汉奸”，却也有人说他是道德文章冠冕一代，中国封建社会最后一尊精神偶像。千秋功过任评说，但无可置疑，这本令毛泽东、蒋介石、梁启超研读一生的国学经典，会让每一个人都从中获得精神力量。
“何必择地?何必择时？但自问立志真不真耳！”曾文正对其四弟如是说。我们热爱学习，我们渴望发奋自励，但在这个物欲横流的时代，我们会因身边的环境受到“干扰”。我们总是抱怨环境怎样怎样，殊不知：旷野之地、热闹之场，亦可读书；负薪牧豕，皆可读书。"人苟能立志，则圣贤豪杰，何事不可为？"若是志向足够坚定，又怎会因为时间地点不适宜而去放弃呢？毛泽东则是最好的例子，心中有志，且并不是短志，于闹市中读书，怀着鸿鹄之志创建了新中国。虽然最后我们不一定成为圣贤豪杰，但我们也会一步步向目标靠近，成为最棒的自己！
在《曾国藩家书》中，曾国藩的诚信思想尤为令人记忆深刻。曾国藩并不聪颖，却官至直隶总督， 原因很简单，一个“诚”字取胜。他不仅要自己做到诚信，以之立本，也处处以诚要求自己的下属，湘军之所以上下精诚团结，与诚不无关系。诚更是作为精神支柱，信赖的源泉，所以他的部下对他忠心耿耿，无一人背叛他。他教育自己的子女要诚信做人，“凡与人交际，当求其诚信之素孚。”，子女们将诚信奉为圭臬，而曾氏子孙也英才辈出。诚信，只要有人际交往的地方就需要它的存在。而在倡导社会主义核心价值观的今天，诚信不仅是做人之本，也是一个社会，一个国家所要具备的良好品德。天之所助顺也，人之所助信也。只有做到人人诚信，才能还我们健康安全的食品，才能让社会变得更加和谐，让国家走向文明富强之路！
曾国藩，虽身居高位，却自奉节俭，无异于寒素之家。他留下家俭则兴，人勤则健，能勤能俭，永不贫贱的家风。于起居，曾国藩每餐只吃一样菜，时人称其为“一品宰相”。于子女，他见到京城子弟挥霍无度，便让夫人、子女一直住在乡下，大门外不许挂”相府”、“侯府”的匾，“以廉率属，以俭持家，暂不以军中一钱寄家用”。改革开放后，许多人纷纷踏上小康之路 ，生活开始好起来，越来越多人追求物质享受，浪费铺张，而忽略了勤俭节约的中华民族传统美德。是《曾国藩家书》让我明白，人不管身居何位，不管贫穷还是富有，都没有理由去浪费。于国家，“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。”多少王朝的兴衰交替都是因为统治者的铺张浪费。习近平总书记在一次讲话中说道：坚决杜绝公款浪费的现象，抵制享乐主义和奢靡之风，弘扬中华民族勤俭节约的传统美德。是的，只有勤俭节约才能解决身边的不正之风和腐败问题，才能让政府是人民的政府，才能让社会的根基更加稳固。
末了，慢慢合上《曾国藩家书》，无关唯物主义还是唯心主义，无关其他，只能默默赞叹：曾公乃国人精神之典范！虽然曾本人维护的是封建统治，但他的治政、治家、治学之道，对提高个人修养是不无益处的，对中国特色社会主义建设是不无益处的。