爱德华五世国王特别高兴。今天是王后的生日，国王在王宫里大摆宴席，为她祝寿。所有大臣都送了厚礼，并来参加宴会。
国王有一个特别的爱好—爱吃中国的菜肴，因此这次宴会的酒肴完全是按照中国筵席的规格准备的。除了惯例要有的一些山珍海味以外，宫廷大臣还为王后精心安排了糖醋级鱼、冰糖扒蹄、冬笋、木耳蘑菇烩海参和银耳水果羹。这些是国王和王后特别喜爱的富有中国碗飨急、风味的菜肴。
一道道菜肴上来了。首相和大臣们轮番地向国王、王后敬酒，为他俩的健康长寿干杯。
席间，献筹交错，刀叉叮当，欢乐到深夜。
报告陛下，现在京都发现传染性肝炎和流行性感冒。得病的人很多，已经占全国总人口的14%--21%o”在第二天的最高国务会议上，卫生大臣作了汇报。
“综合各地报告，”农业大臣接着说，“最近一个星期小麦赤霉病广泛蔓延。据不完全统计，受害面积已经达到37%，而且还在继续扩大。”
国王皱起了眉头，他感到十分不安。“这怎么办?”可是，他不愿意让大臣们看到自己束手无策的样子，就匆忙地宣布散会。
回到书房里，国王一头倒在沙发上，闭上了眼睛。立刻，各种各样的细菌、病毒，还有病人、有病的小麦，都乱糟糟地浮现在眼前。他烦闷极了，随手拿起一本书来，也没有看书名，胡乱翻到一页，漫不经心地看下去，只见上面写道:
“在xxxx年的一次细菌战争中，除战场上的死亡外，受害的市、县有46个，因感染病菌而得病的有64万人，死亡68472人……”
看到这里，本来烦闷的国王更烦闷了。这时，书房门开了，进来的是国王的科学顾问乔治博士。
“你来得正好，情况有些不妙。”国王把大臣们的汇报告诉了乔博士，紧接着问，“乔治，你看该怎么办呢?”
乔治博士说:“传染性肝炎是由肝炎病毒引起的。一个健康的人如果同肝炎病人接触，比如握手，用病人用过的东西，就有可能传染。”
“这叫‘接触传染’。”国王连忙插了一句。
“陛下高见。”乔治博士奉承地说，“流行性感冒是由另一种病毒传染的。传染的途径是空气。夏季传染的痢疾嘛，那是痢疾杆菌作的恶，它通过食物和饮水传播……”
.根据历史记载，在我们国家里，流行性感冒有时也不免要引起死亡。”国王表示了他对臣民的关心。这些病毒也好、病菌也好，统统都属于微生物。陛下，我的意见，如果......”
没有等乔治博士把话说完，国王舒展了眉头，似乎有了解决问题的力、法。他快步走到办公桌前，给首相下了一道命令:
限期三天、不惜采取任何措施，在全国范围内，彻底消灭一切微生物，任何人不得违抗!
乔治博土一看，不禁愣住了。他没有想到国王要采取这样一个坚决、严厉的措施，急忙说:“陛下，这要好好研究一下，不能……”
可惜国王有一个脾气，他作出了决定。任何人劝说都不起作用。他没有耐心再听乔治博士的话，叫人把命令立刻送给首相，要他立即执行。
命令送走了。国王的心情愉快了一些。他想，三天之后，一切微生物都将在他的国土上被“斩尽杀绝”。那时候，他可以向全世界宣布:世界奇迹!在他的领土上已经没有任何微生物了。他的国家成为第一个没有任何疾病、没有任何瘟疫的幸福乐园。到那时候，他将亲自通过电台、电视台，并通过卫星向世界宣布这个“特大新闻”。
这个小小的王国只有200多万人口。国王的命令在全国不折不扣地执行着。采取的是最有效、最严厉的措施。
三天过去了。所有微生物生活的地方和可能生活的地方，都像蓖头发似的蓖了一遍。直到他们认为，在这个王国的土地上，已经没有一处是微生物可以侥幸藏身的地方了。
第四天早晨，国王想出去巡视一下。
国王走到王宫门口，发现没有给他预备小汽车。国王有些不理解，正要发火，侍卫官马上迎上来解释说;
“陛下，现在汽油很紧张，所以没有给您预备小轿车。”
这汽油为什么突然紧张起来了?”国王回过头来，询问工业大臣。
“陛下，是这么回事。”工业大臣回答说，“库存的汽油已经用完，炼油厂也已停工……”
国王忙问:“这是为什么?”
“我国开采出来的原油含蜡较多，必须清除掉。这是一件不容易办的事，设备复杂，费用很大。我们王国采用了一种新技术，就是培养一种喜欢吃蜡的微生物，让它们把原油里的蜡吃掉。这样做，操作方便，成本很低。”
“现在消灭了微生物，炼油厂发生了困难。汽油供应来源缺乏，这就……
国王听到这里，心想，这是我下的命令，自己不能破坏。
工业大臣继续汇报:“还有一些工厂，也发生燃料困难……”
国王不耐烦地打断了工业大臣的话说:“私人汽车一律停开，公共汽车改成电车，发电厂改为烧煤。我们这次就步行一趟吧!”
国王和大臣们信步朝前走去，经过一家制药厂，只见那里冷冷清门口贴了一张布告:
“我厂自即日起停止生产……”
“这是为什么?”国王很奇怪。
卫生大臣连忙答道:“陛下有所不知，这家制药厂专门生产各种抗生素，像青霉素、链霉素、土霉素、金霉素和四环素等。这个素，那个素，都是从微生物的身体里产生出来的。这一回，他们执行了您的命令，把微生物消灭了，所以……”
国王没有吱声，.继续向前走去。忽然闻到一股刺鼻的臭味，仔细一看，公共厕所里堆满了粪便，苍蝇.‘嗡嗡嗡”地飞来飞去。
国王掉过头来，很不满意地问卫生大臣:“城市卫生怎么搞得这么糟糕?”
卫生大臣赶紧汇报:“问题是，粪便送到农村去，农民拒绝接受。”
国王更奇怪了:“这么好的肥料，为什么不要?”
“问题就在这里。”卫生大臣解释说，“粪便必须经过微生物分解，才能成为肥料，庄稼才能吸收。现在没有微生物，粪便堆在那里不能分解，不能当肥料，所以农民拒绝接受。还有，城市里的垃圾也是这样，快要泛滥成灾了。”
国王仔细一想，这话也有些道理，便沉默不语。又经过一家食品厂，食品厂的工会主席迎了上来，对国王说道:
“陛下，我是食品厂的工会主席。我们工会有5000多名工人，由于消灭了微生物，生产停顿。这不仅影响工人的生活，也影响了其他百姓的生活……”
“这是从哪儿说起呢!”国王有些生气了，“消灭了微生物，你们制造出来的食品，不会霉烂腐败，可以长期储存，这不是天大的好事吗?乔治博士，你说呢?”
“消灭了能引起腐败的微生物，这当然是好。”乔治博士婉转地回答，’‘但是，有些食品却需要一些微生物来帮助，比如说，制造面包、奶酪、酸奶，还有各种酒、酱油和醋等，得靠霉菌、酵母菌或细菌发过酵才行。”
国王“嗯”了一声，说:“这个事情这样解决，面包发酵改用小苏打。至于酒嘛，”国王犹豫了一会儿，“今后都别喝了。”
“微生物中还有一些特别大的品种，它们叫真菌，比如像蘑菇、木耳、银耳……”
乔治博士还想继续请示，被鲁莽国王不耐烦地瞪了一眼，就没敢再说下去。
卫生大臣赶紧凑上来请示说:“垃圾和粪便呢?”
“统统烧掉!”
“还有一个问题，陛下，”卫生大臣吞吞吐吐地补充说，“人的大肠里有一种大肠杆菌，它在大肠里能合成维生素B和维生素K，对人有好处，但如果它从大肠里‘钻’到身体其他部分的时候，就会引起腹膜炎、胆囊炎等疾病。”
“当然也要消灭!”国王毫不迟疑，
“这可不大好办，”卫生大臣又说，“它在人的肠子里，怎么消灭呢?”
“那大肠杆菌是怎么到人肠子里去的呢?”
“那是婴儿第一次吸奶的时候带到大肠里去的。”“这好办!”国王下了决心，“传我的话，今后新生的婴儿一律不准吃奶!”
大臣们听了国王的话，一个个目瞪口呆，不知所措。但是谁也不敢反驳，只好硬着头皮，继续执行国王的苛刻、严厉的命令。
国王这次出巡，碰到的事情虽然不很愉快，但他仍旧感到轻松了许多。“这么多问题，一下子就被我解决了。命令还要继续执行，创造奇迹嘛，总要遇到一些阻力的。我爱德华五世就是不怕困难。冲破阻力，胜利就在面前。我那‘消灭一切疾病、一切瘟疫的幸福乐园’的特大新闻，马上就可以发布了。”想到这里，国王心里乐滋滋的。
几天以后，国王召见各部大臣，要他们汇报执行他的命令的情况。他估计，执行情况一定十分满意，“特大新闻”马上可以发布。
卫生大臣汇报说:“陛下，粪便和垃圾全部烧光了。”
“好极了，好极了!”国王忙不迭地说。
“可是，农民意见很大。因为没有肥料，必将引起农业减产……”这是农业大臣在插话。
“那改用化肥好了。”
“陛下有所不知。如果光用化肥，时间一长，土壤里缺乏有机质，就要板结。恐怕几年之后，地就没法耕种，所以还要有些农家肥才好。”
卫生大臣接着又说:“自从下令消灭大肠扦菌以后，特别是新生婴儿不许吃奶这一条，母亲们抵触很大。”
国王没有讲话，交通大臣汇报说:“关于把公共汽车改成电车一事，目前困难很大，一是材料缺乏，二是技术缺乏，三是……总之，一时无法完成。现在公共汽车停开，上班迟到现象严重。另外，一些乘小汽车上班的人，感到非常不方便··一”
城市建设大臣也说:‘陛下，工厂排出的污水里有一些有害的物质，本来可以用一些微生物来分解。现在微生物没有了，污水得不到净化，使得大批鱼虾死亡，人的饮水也成了问题。这样下去，恐怕国王沉默了。他万万没有想到，在短短的几天里，他的命令在各方面引起这样强烈的反应，产生这样严重的后果。他开始意识到，自己在下命令的时候过于鲁莽了。虽然如此，“今后怎么办呢?这局面怎样收场呢?”他还没有主意，还下不了决心。他想:明天是王国国庆，过了国庆再说。
宴会大厅里，依然灯火辉煌，可是喜气洋洋的气氛比王后生日差远了。虽然大臣们还在热烈祝贺，可他们的心灵上却都蒙上了一层阴影。
餐桌上仍然是丰盛的菜肴。
国王准备举杯祝贺，可是桌上没有酒杯。他感到疑惑不解，宫廷大臣凑到他的跟前，在他耳边低声地解释说:“遵照您的命令，酿酒厂已经停工，窖里存的酒也在不久前喝完了。”
国王想到自己说过“这酒今后就别喝了”的话，只得扫兴地坐了下来。
一道道菜送上来了。先上的是烩海参，国王一看，只有冬笋，没有蘑菇和木耳，接下来是糖醋级鱼，一点儿醋味也没有。国王感到奇怪，正要讲话，侍者又送上白汁扒蹄，不是红烧扒蹄，对中国菜的烹调艺术十分精通的爱德华国王实在忍耐不住了，他气冲冲地问:“什么人给我把菜单改了?竟敢如此大胆!”侍者又送上银耳水果羹，里面竟没有银耳。国王非常不高兴。
宫廷大臣连忙解释说:“陛下，请别生气，小臣们不敢擅自更改陛下喜爱的菜单，··…”
宫廷大臣还没有讲完，国王又说:“你尝尝，所有的菜都没有鲜味，难道连味精也舍不得搁一点儿吗?”
“陛下，这酒呀、酱油呀、醋呀、味精呀，都是利用微生物发醉制成的。原来生产这些东西的工厂现在都停止生产了。还有那些木耳、蘑菇、银耳，因为是属于微生物的真菌类，根据您的命令，也被禁止了……，，
国王感到很难堪。这时候，外面传来了很多人的嘈杂声:
“我们要见国王!”
“我们要乘车!”
“我们要吃鱼虾，我们要喝清洁的水!”
“我们要农家肥!”
“救救孩子，让他们吃奶吧!”
“我们要工作!”
“我们要药品!”
国王拉开帷性，只见成千上万的老百姓向他呼吁、请愿。
人越来越多，声音越来越大!
首相放下刀叉，走到国王面前，小声地说道:“陛下，这么多的老百姓的要求是合理的.照这样下去，恐怕……”
科学顾问乔治博士走了过来，诚恳地向国王建议说:“陛下，世界上的微生物，虽然少数是有害的，但是大多数是对人有益的。照这样下去，工厂停工，农业减产，工人失业，恐怕不是长久之计……”
“依你说，怎么办呢?”国王也改变了态度。“我想，还是以区别对待为上策!”
“有道理!”国王豁然开朗，他走到桌边，提起笔来，重新写了一道命令:
一、收回原来的命今;
二、保护和发展一切有益的微生物;
三、对有害的微生物进行分析，尽量加以改造利用。坚决同真正有害的微生物作斗争!