在美国，工薪阶层的人，高则一个月挣几千美元的工资，低则也有千八百块;可以说，这要以人民币的币值来对换，可谓是一笔令人羡慕不已的收人。然而，如果看看这笔钱是怎样被税收瓜分掉之后，有谁还会说美国工薪阶层的人生活好过?!
首先，不论是有知识、有专业的“白领”阶层的人，还是出体力、出技能的“蓝领”阶层的人，工资到手之前，已被政府抽掉了一大把税，多则33%，少则15%。什么联邦税、州政府税、市政府税，还不算房屋税、地产税等其他税收，工资的四分之一就已经不见了。
拿到剩余的工资，如果你有房子，你要交房屋税;如果你有土地，你要交地产税;如果要买日用品，你要交商品税;如果要去餐馆吃饭，你要交娱乐税。总而言之，除了买食物回家自己做着吃不上税外，其他涉及到钱的地方都要收税。这样一来，月薪几千美元的“白领”阶层的人还可以用剩下的钱还银行的房屋贷款和应付日常的生活开销，可是那些月薪千八百块的“蓝领”阶层的人，税收后剩下的钱，恐怕只够租房和果腹而已。
可以说，每年的四月十五日就像大限般地让美国人惶恐不安，因为一年一度的报税单必须要在这一天之前寄给国税局，晚了就要罚款。
起初我不懂为什么美国人一定要等到最后一天才大排长龙地到邮局寄税单，后来才明白报税可不是一件轻松的事儿，会报税的人可以从国税局那儿得到钱，不会报税的人可能还要赔上一笔。
所谓会报税的人，是指在合法的范围内钻法律的空子。例如，孩子多的家庭可以少交税，有人就拼命地生孩子;经营小公司可以减税，许多人就以做生意的名义少交税;送旧衣服和旧家俱给“救世军”的人可以少交税，许多人便像慈善家一般地把有用没用的东西都支援给穷人，以换取一张可以抵消几百元钱税款的证明;买房子可以少上税，一些人跟我们家一样，有钱没钱先多买几处房子，出租后赚钱最好，不赚钱起码也能抵税!这么多的理由你总能找出一两条吧?所以，会找理由的人常常不但不用补税,而且还会从国税局已从工资中扣除的税钱里得到一点退款。
所谓不会报税的人，是指和我一样不会理财的人，得过且过，一年下来连自己都不知道把钱花到哪里的人。
不会理财，又不会给自己寻找减税途径的人，常常要在已在工资中扣除应交的税额外再补交不足的部分。
由此可见，会报税和不会报税有着天壤之别，所以，每年四月十五日之前，美国人紧张兮兮地在家里“八仙过海，各显其能”。
不过，乱找理由也不行。如果说假话、报假数字，一旦被国税局查到，不但要遭受罚款，而且要查你前五年的账，老账新账一起算!所以美国人寄税单前紧张，寄了税单后更紧张，唯恐自己的税单被抽查出什么问题，吃不了兜着走。就这样为报税提心吊胆了大半年，刚刚喘了口长气“谢天谢地，总算应付过去”，第二年的报税日期又在逼近。
总之，在如此现实的社会里，浪漫和潇洒几乎成了美国富翁的专利，那些被生存所累的中产阶级的浪漫激情常常被生活中的琐事给淹没。
记得我刚到美国时，先生让我把买东西的收据都保存好，每月集中交给他。那时我很浪漫，以为自己也找到了一个浪漫的丈夫，所以，当浪漫的丈夫变得现实的时候，我便认为这种要求是对我不信任，是对我人格上的污辱!然而，时间长了，我发现买东西保留收据并非一家一户的习惯或做法，而所有怕罚款的美国人共同的作风。收据不但要留，而且要留五年—说不定这五年之内的哪一年赶上你倒霉被国税局抽查到，所以，还是有备无患的好!