孔子,名丘,字仲尼,春秋末期的鲁国人。他在鲁国,起初当过管理仓库和看管牛羊等差使;五十岁时,被任命为中都县宰(中都,在今山东汶上县)。后来,做过代理国相,但时间很短。那时的鲁国,鲁定公为国君,实际掌权的是代表新兴地主阶级的季桓子。孔子是代表没落奴隶主利益的保守派,当然同季桓子那班人合不来。于是他决定到诸侯各国去游历,宣传他的政治主张,希望哪一国能够采用。随同他游历的,有弟子颜回、子路、子贡等人。那时孔子五十多岁,子路也已四十多岁,颜回、子贡都二十几岁。
孔子等一行,离开鲁国后,先到卫国(国都帝丘,在今河南濮阳县附近)。住不多久,卫灵公对孔子颇有怀疑,他们就离开卫国,准备前往陈国(国都宛丘,在今河南淮阳县)。经过匡(卫国地名,在今河南长垣县西南)的时候,被匡人围困五天,不但受惊挨饿,还差点儿丧了性命。后来折回卫国,又经过曹国(国都陶丘,在今山东定陶县附近),到了宋国(在今河南商丘县)。宋国“司马”桓魋〔huán-tuí〕声言要杀害孔子,吓得急忙逃走。接着,他们来到了郑国(在今河南新郑县),又回陈国,而到蔡国(在今河南新蔡县)。那时,吴、楚等大国,时常侵略陈、蔡,局势不宁,他们便又重回卫国。在卫国,还是没有办法,便想往西北的大国晋国去看看。走到半路,临时变了主意,再到陈、蔡,然后远访南方的大国楚国(国都郢〔yǐng〕,在今湖北江陵县东南)。楚昭王也并不赞赏孔子的政治主张,他们只得返回鲁国。
孔子这次“周游列国”,前后共约十四年。后来人们形容远行各地去走走看看,游游玩玩,就叫“周游列国”,是一种风趣的说法。
当孔子他们在郑国的时候,还闹过一次笑话。那天,他们到达郑国,刚进城门,孔子和弟子们忽然走散了。弟子们很着急,赶忙分头去找老师。子贡向一个老百姓打听,并把孔子的相貌特征告诉他,问他有没有遇见过这么个人。那老百姓说:“东门口有个人,前额象尧,后颈象皋陶,肩膀象子产,下身比禹矮些(尧、皋陶、禹,都是传说中的古代圣贤,子产是郑国著名的政治家),看他一副狼狈样子,‘累累若丧家之狗’,你要找的人不知是不是他?”子贡赶到东门,果然找到了孔子,就把刚才那老百姓的话,如实告诉了他。孔子听了,笑道:“形状,末也,而谓似丧家之狗,然哉!然哉!(说我形状象谁象谁,都无所谓,唯有说我象‘丧家之狗’,才是确切啊!确切啊!) ”
以上所述,根据《史记•孔子世家》的记载。“累累”,形容不得志的狼狈之状。“丧家之狗”的“丧”,读sāng, 指办丧事人家的狗,用来比喻沦落不遇、处境为难的人。《史记》王肃注:“丧家之狗,主人哀荒,不见饮食,故累然而不得意。”
但是后来,一般认为:“丧”是动词,应读sàng,作“丧失”解,“丧家”,是失去了家,无处投奔的意思。在旧小说和杂剧中,常有“急急如丧家之犬,忙忙似漏网之鱼”,把“丧家”和“漏网”相对,看来早就明显地以“丧”为动词了。(例如元曲郑廷玉撰《包龙图智勘后庭花》、明话本冯梦龙撰《卖油郎独占花魁》,均有此语。)
典故
苏秦周游列国,向各国国君阐述自己的政治主张,但无一个国君欣赏他。苏秦只好垂头丧气,穿着旧衣破鞋回到家乡洛阳。家人见他如此落魄,都不给他好脸色,苏秦的嫂子不给做饭,还狠狠训斥了他一顿。
这件事大大刺激了苏秦,经过一年的苦心揣摩,苏秦掌握了当时的政治形势,在周游列国时说服了当时的齐、楚、燕、韩、赵、魏六国“合纵抗秦,并被封为“纵约长”,做了六国的丞相。苏秦衣锦还乡后,他的亲人一改往日的态度,都“四拜自跪而谢”,其嫂更是“蛇行匍匐”。面对此景,苏秦对嫂子说了这句话。
吴王阖闾在伍子胥、孙武的帮助下,大败楚国,声势很大,连中原一些大国都受到威胁,首先受到威胁的是齐国。齐国自从齐桓公死后,国内一直很不安定。后来到齐景公当了国君,用了一位有才能的大臣晏婴当相国,刷新朝政,齐国又开始兴盛起来。
公元前500年,齐景公和晏婴想拉拢邻国鲁国和中原诸侯,把齐桓公当年的事业重新干一下,就写信给鲁定公,约他在齐鲁交界的夹谷地方开个会。
那时候,诸侯开会,都得有个大臣当助手,称做“相礼”。鲁定公决定让鲁国的司寇(管司法的长官)孔子担任这件事。
孔子名叫孔丘,是鲁国陬邑(今山东曲阜东南,陬音zōu)人。他父亲是个地位不高的武官。孔子三岁上就死了父亲,靠他母亲带着他搬到曲阜住下来,把他抚养成人。据说他从小很爱学礼节,没有事儿,就摆上小盆小盘什么的,学着大人祭天祭祖的样子。
孔子年青时候,读书很用功。他十分崇拜周朝初年那位制礼作乐的周公,对古礼特别熟悉。当时读书人应当学的“六艺”,也就是礼节、音乐、射箭、驾车、书写、计算,他都比较精通。他办事认真。开头他当过管理仓库的小吏,物资从来没有缺少;后来又当管理牧业的小吏,牛羊就繁殖得很多。没到三十岁,名声就渐渐大了起来。
有些人愿意拜他做老师,他就索性办了个私塾,收起学生来。鲁国的大夫孟僖子(僖音xī)临死时,嘱咐他的两个儿子孟懿子和南宫敬叔到孔子那儿去学礼。靠南宫敬叔的推荐,鲁昭公还让孔子到周朝的都城洛邑去考察周朝的礼乐。
孔子三十五岁那年,鲁昭公被鲁国掌权的三家大夫——季孙氏、孟孙氏、叔孙氏轰走了。孔子就到齐国去,求见齐景公,跟齐景公谈了他的政治主张。齐景公待他很客气,还想用他。但是相国晏婴认为孔子的主张不切实际,结果齐景公没用他。孔子再回到鲁国,仍旧教他的书。跟随孔子学习的学生越来越多。
到了公元前501年,鲁定公派孔子做中都(今山东汶上县)宰,第二年,做了司空(管理工程的长官),又从司空调做了司寇。
这一回,鲁定公把准备到夹谷跟齐国会盟的事告诉了孔子,孔子说:“齐国屡次侵犯我边境,这次约我们会盟,我们也得有兵马防备着。希望把左右司马都带去。”
鲁定公同意孔子的主张,又派了两员大将带了一些人马,随同他上夹谷去。
在夹谷会议上,由于孔子的相礼,鲁国取得了外交上的胜利。会后,齐景公决定把从鲁国侵占过来的汶阳(今山东泰安西南)地方的三处土地还给了鲁国。
齐国的大夫黎鉏认为孔子留在鲁国做官对齐国不利,劝齐景公给鲁定公送一班女乐去。齐景公同意了,就挑选了八十名歌女送到鲁国去。
鲁定公接受了这班女乐,天天吃喝玩乐,不管国家政事。孔子想劝说他,他躲着孔子。这件事使孔子感到很失望。孔子的学生说:“鲁君不办正事,咱们走吧!”
打那以后,孔子离开鲁国,带着一批学生周游列国,希望找个机会实行他的政治主张。可是,那个时候,大国都忙于争霸的战争,小国都面临着被并吞的危险,整个社会正在发生变革。孔子宣传的一套恢复周朝初年礼乐制度的主张,当然没有人接受。
他先后到过卫国、曹国、宋国、郑国、陈国、蔡国、楚国。这些国家的国君都没有用他。
有一回,孔子在陈、蔡一带,楚昭王打发人请他。陈、蔡的大夫怕孔子到了楚国,对他们不利,发兵在半路上把孔子截住。孔子被围困在那里,断了粮,几天都没吃上饭。后来,楚国派了兵来,才给他解了围。
孔子在列国奔波了七八年,碰了许多钉子,年纪也老了。末了,他还是回到鲁国,把精力放到整理古代文化典籍和教育学生上面。
孔子在晚年还整理了几种重要的古代文化典籍,像《诗经》、《尚书》、《春秋》等。《诗经》是我国最早的一部诗歌总集,共收集西周、春秋时期的诗歌三百零五篇,其中有不少是反映古代社会生活的民间歌谣,它在我国文学史上占有很重要的地位。《尚书》是一部我国上古历史文献的汇编。《春秋》是根据鲁国史料编成的一部历史书,它记载着公元前722年到前481年的大事。
公元前479年,孔子去世。他死后,他的弟子继续传授他的学说,形成了一个儒家学派,孔子成了儒家学派的创始人。孔子的学术思想在后世影响很大,他被公认为我国古代第一位大思想家、大教育家。
庄子在他的文章中记载道,孔子周游列国,被困于陈国与蔡国之间,七十天饥困交加。脱困之后,他的朋友大公任前往问候:“你这次差点儿遇害了吗?”“是啊。”“我以前不是对你说过免遭人害的道理吗?东海有一只鸟,叫做意怠。这只鸟看来好像没什么本事,当飞行时,它要大家带头,栖息的时候,它夹杂在众鸟群中,吃东西时从不敢抢先,所以外人始终不能侵害它。”
现在你的行为,却好比是拿着智慧的光华,去照亮别人的污秽,这样做,人家自然不容你了。直的树木先遭砍伐,甘的泉水先被汲干,这是很明白的道理。