当你穿上一件雪白的新衬衫时，也许你希望它永久地保持“雪白”。可是事与愿违，新衬 衫穿穿洗洗，雪白的颜色。逐渐泛黄，衣服也就显得旧了。白衬衫为啥会泛黄呢?
棉花是白色的纤维，以及含氮化合物等杂质;可是它含有棉蜡、油脂、果胶质在纺织过程中 。又-用到淀粉桨料、滑石粉、牛油等原料，其中也含有较多的杂质。因此，刚织成的布一般呈 乳色，要经过一系列的化学加工处理:退浆，煮炼、漂白，最后再在含有荧光增白剂和少蓝色或 紫色涂料的络液中进行浸演上色处理。经过这样一番工艺布才会“雪雪白”。
但是增白剂是一种自色的直接染料，同它混合在一起的蓝色或紫色涂料，对棉布只能着色 ，不能染色，因此都不耐洗。水洗的次数一多，增白剂和涂料就会逐渐被洗掉，布就不像新的 时候那么白了。
此外,布上还有一些没能除尽的杂质，人们穿着时又常会沾上油污、汗演和灰尘等等，再加 上受到空气氧化和微生物的作用，都会使白的布变色。
另外,洗衣服时，用的如果是自来水，其中含有铁质;如果是河水、井水，就含有钙盐和镁 盐等矿物质。这些杂质除了能对白布本身产生作用外，还会同肥皂化合成为不溶性物质而残留 在布上，从而使白布失去原来的色泽。因此“雪白”的衬衫穿旧了，就会泛黄。