做家事能使家变得井然有序，能让家人变得更亲密，也是每个人的义务。
清扫洗刷的家事并不难，我觉得比较难学的家事是煮菜，因为要动刀、插电、用油，必须更细心，否则容易发生危险。
今天妈妈教我煎蛋，我以为很简单，没想到每个细节都要顾虑到，否则会烧焦。首先要热锅，否则蛋会沾锅，再来是倒油，没控制好会影响到它的口感，接着是打蛋，荷包蛋或散蛋的煎法不一样，还要注意火侯及时间，翻面再煎，起锅时要注意不要烫伤，小小一颗煎蛋，每个步骤却都是经验的累积。
万事起头难，尝试失败四、五次之后，由烧焦的蛋、不成形的蛋、到完整漂亮的荷包蛋、可口美味的葱花蛋，我终于学会了。妈妈说：“以初学者而言，你今天的表现很棒，给你按个赞！”让我觉得很有成就感，我对自己越来越有信心，希望妈妈每天都教我一道不一样的菜，我有勇气去挑战更困难的煮菜技巧了。
应该看到，与富饶的资源形成鲜明对比的是加拿大人严格细腻的管理。加拿大虽然冬天不短，但是遍地是鲜花、绿草的季节也很长，加拿大的美丽并非仅仅是上帝的恩施，而是政府重视、人民努力和法制化管理的结果。可以想象，创设像多伦多这样的园林大都会，得投下多少心思精力，而要维持这样的景观，又须付出多少耐心和爱心。据说，各家门前的青草，如果长过20公分，就会有人电话通知叫你剪草，如果你再拖延不理，就有可能被罚款，即使罚了款也还要你剪得整整齐齐才行。作为一个井然有序的国度，法制化的管理机制在加拿大体现得较为充分。
由加拿大的花草使我想到，这并不是因为花草特别偏爱这块土地，人们的环保意识，讲究卫生的习惯，人们的普遍素质、道德水平恐怕与之都在不同程度上存在着关联。加拿大人的环保、资源意识是很强的。我们乘车从多伦多到京士顿的途中，不时见到高速公路旁竖着的画有鹿等动物图案的标志牌，司机见到这样的标志总要减速向两边张望。加拿大是三级政府体制，尽管在众多的社会问题上，三级政府有明确的分工，但“在环境保护方面，三级政府都参与了进去。当联邦政府1988年通过环境保护法(Environmental Proteetion Aet)时，它将法律中提出的许多任务留给了省一级政府，主要由省里设立负贵治理环境污染的机构。而市政府则负责像垃圾、废物处理等具体工作，并且提出减少水、大地和空气污染的政策措施”(Acitizen’s Guide to Government，by C。Riehard Tindal，MeGraw一Hill Ryerson Limited，1977，P.5)。
类似的事情还有很多。加拿大具有130年历史的百年老店伊顿百货商店(Eaton Centre)被合并，完全是市场规则在起作用，在有人为营业面积多达9万多平方米的这百年老店惋惜时，我专程到位于多伦多市中心Yonge大街220号的伊顿，看到了曾有过辉煌的这家商场眼下的惨景。根据法院的裁决，它必须在1999年10月31日之前将所有存货销售完毕，然后由另外的商家接管，于是你可以发现，几乎每天的甩卖价格都有所不同，先是八折。继而是六折，然后又是五折、四折。商场内原来整齐明亮的布置被杂乱无序的堆积所取代，许多顾客并不是来购物的，而是来体会一下一种特殊环境中的特殊感觉，加之人们都知道它必须在10月31日之前卖出所有货物，因而都在盼望商店不得已的不断降价。而我对此事所感兴趣的地方有两点，一是它被迫倒闭的原因不在其规模大小和历史是否悠久，而在于它多年来的僵化管理和缺乏生机的经营，市场法则是如此无情;二是它退出历史舞台的方式不是由某行政机关的行政命令，而是司法部门的司法裁决。
开Dollars war小店的华人移民王先生在向我谈起在加拿大做生意的体会时说，加拿大没有人老去进行物价检查，完全由市场调节，只要你卖得出去，难怪同一种学习用品在郊外约克大学与城中心相差好几元。一般来说，顾客是会货比三家的。但商店绝对不允许经营任何假冒商品，它牵涉到商业信誉问题，谁也不愿意砸了自己的牌子。在加拿大，一旦你领取了营业执照，所有的小店经营什么，完全由店主自己决定，比如说杂货店也可以卖图书、学习用品，服装店也可以卖饮料，店主的自主权较大。根据多伦多的法律规定，每当下大雪时，店主必须在规定期限内各扫门前雪，一般不能过夜，如果你自己不能动手时可以请扫雪工，如果行人在你店前因路滑摔倒，店主要负责任的。
加拿大确实是一个法制化社会。在一次多伦多大学的聚会上我认识了一位加拿大执业律师，在一个周末我和两位访问学者一同到这位英裔加拿大人家里作客，并与其全家共进午餐。我发现，这个大家族真可以称得上是“律师世家”，全家已有三位律师，另有两位法律系学生。我向他们请教了一些加拿大的法律知识。
他们告诉我说，加拿大的法律分为两个范畴，一个是公共法律(Public Law)，包括宪法、刑事法;一个是民法(Civil Law)，用以解决民事争端。加拿大的法律执行机构包括替察、法庭和人权机构。法律援助(LegalA应d)被列在加拿大的法律中，由联邦和省政府分担开支，并被视为司法体系中的一部分。各省和领地均对刑事和民事案提供法律援助，受援资格主要依据受援人收人而定。那些花不起律师费的人，通常可以获得此项援助。服务因地区而不相同。一般包括法律咨询、代表出庭、代行行政事务、起草法律文件、谈判和解等。在加拿大，联邦和省均设立有法院，联邦设立最高法院、加拿大联邦法院和一些专门法庭，各省设立省最高法院。
他们说，加拿大是一个在法律、税务、会计、金融、保险等方面高度发达的社会，企业为了集中精力搞经营，并避免盲目行事而带来的种种风险，通常聘请律师、会计师、银行经理、保险顾问和商务顾问等。你在选择他们时要考虑这样一些基本要素，包括专业资历、从业经验、个人的性格和气质及信心、收费等。
在加拿大，律师的作用十分广泛，包括公司注册、起草合同协议等法律文件、重大问题的法律顾问、打官司等。找律师的途径无非是经亲友介绍、查阅黄页和报刊广告、律师协会的律师推荐服务。每位律师都有其比较内行和擅长的领域，选择之前应该了解清楚。律师收费依据专业化程度、案子的复杂程度、所需要时间的长短、律师本身的资历等而定。律师一般提供半个小时的免费咨询，然后按章收费。咨询时间以分钟为单位计算费用，包括电话谈话。一般律师收费的报价都不包括一些额外的费用，如邮递、长途费等，这些费用向客户实报实销。律师通常要求事先收取预付金。律师费通常有以下几种方式:一是时价。以该案子所花的时间为基础，按该律师每个小时价格而定，一般每小时75到250元加币。甚至有报告指出，根据加拿大律师杂志最近一项民意调查结果显示，在大城市中心，律师钟点费率一般在200元左右，资深大律师的最高费率为每小时收费1000元。二是固定收费。不论律师花了多少时间，固定收费，这类案子通常适用于办理离婚、移民和公司注册等程序化的案子。三是比例收费。打官司时经常采用按所燕赔偿额比例收费的办法，比例通常为25%到40%。四是按诉讼标的价值的比例收费。
我在加拿大生活半年以后，开始对日常生活中的一些消费与纳税情况有一点了解，但还是不能很好地进行概括总结，我就向一些加拿大人进行咨询，他们很耐心地向我讲述了有关情况。开始在加章大生活时，你第一笔开支的金额也许看起来会很大，因为这儿的生活费比你本国要高得多，要学会如何预算、储蓄和明智消费，将有助于你生活的安定，这是为你的长远利益考虑。预算使你避免过度消费，导致债务。例如，将每月收人分成必须支出、娱乐消费及购买奢侈品费用。而必须支出包括房租、食物、服装、交通、教育(购书、订报)等费用。通过比较选择后再行购买。
在周末，当我向邻居进一步请教时他们指出，在加拿大，雇主同意支付给一个雇员的工资指的是毛收人，他能拿回家的才叫净收人，这种净收人显然要少一些。通常情况下，他挣得的工资的很大一部分将被自动扣除以支付税收、政府保险和福利项目。此外，他的老板还会要求他缴纳个人的公司退休金费用、工会会费和其它非政府项目费用。所有这些扣除的金额大概要占他总收人的1/4一l/3。换句话说，他实际拿到的工资是毛收人的65%一70%。
他们指出，用于基本的食品、住宿和服装方面的支出可能会占去一个人收人的大部分。房租占一大笔，食物也一样。如果经常到餐厅吃饭或者买昂贵食品，那么家庭开支会比你在超级市场上购买要大得多。我发现大陆去的新移民很少像在国内时那样在饭馆饮酒潇洒。谨慎选购服装会使开支降低。对于你来说，奢侈品不是绝对需要的。汽车、服装、旅行、长途电话费可以算是必需品，也可算是奢侈品，这取决于你的业务和生活观念。烟和酒被认为是奢侈品，由于要支付高额税款，因此，它们是非常昂贵的。拥有和维护一辆车是很费钱的，除了购车费，还需要支付驾照费用、保险费用、汽油、润滑油、停车费和保养费。有时我发现，一般加伞大人还是很注意节俭的，而一些从香港去的华人或者个别大陆去的人反倒善于显富，香港人还可以理解，而那些非技术移民的大陆人不知从呀搞来这么多钱?
他们也讲到了在加拿大的纳税情况。作为初到加拿大的新移民，都想知道加拿大的税制是如何运作的。加拿大人享有的许多福利是靠税收提供的。例如，加拿大的税收要用于道路建设、公共设施、学校、健康保健、法律实施和许多其它重要方面的开支。在加拿大，税款从你的工资单中直接扣除。每年，加拿大公民填写一份所得税申报表(Income Tox Return)，这可以告诉政府，你在上年度挣了多少钱，确定欠联邦和省多少税款。像所有加拿大人一样，你有责任给政府一个真实的信息，由此可以计算出你应该支付多少税款。如果你在加拿大住满全年或者几个月，你不得不提出一份所得税申报单。在一般情况下，当你提出此申报时，你必须付税款给政府，然而，有可能从你工资单中每月扣除的税款超过了你应付的税款，在这种情况下，你就有资格去申请退回所得税。提出完整的所得税申报单的最后期限是4月30日，如果你在此以后再提出申请并欠款，你将被要求支付罚金和利息。
无论何时购物，服务税(GST)将被另外加人商品价格。然而，低收人职工可以通过GST预备金得到部分或者全部返回的税款。无论是否有收人，你都可以申请，但必须先申报所得税。关于GST预备金的详细情况可以在所得税申报书中看到。
经他们这么一说，看来加拿大日常生活中的一些细节环节也似乎都有法可依。
无论如何，加拿大还是一个井然有序的社会，而且有许多可以为我们所借鉴的东西。
在加拿大的一年多时间里，我确实感到，加拿大的确给人以井井有条、平静安宁的感觉，无论是在京士顿这样的小城市，还是在多伦多这样的国际大都市，无论是在尼亚加拉大瀑布这样的世界级风景区，还是在多伦多High Park这样的市内公园。人们在各自的岗位上，共同为了这块自己选择的生活天地，年复一年地工作、生活着.
我在加幸大租到了住房以后做的几件事分别是，购买电视、安装电话、采购生活用品，通过最初的几件小事，也使我对加拿大有了一些感性的认识。
先说买电视。我当时的主要考虑就是如何找到一个练习英语的帮手，朋友介绍说经常看电视不失为得力的措施之一。于是自从有了电视以后，我每天早起后的第一件事和睡觉前的最后一件事，就是开关电视。说来也怪，自从1978年上大学时起，我就没有过睡懒觉的习惯，即使到了异国他乡、包括周末，我也丝毫没有偷懒，每天早起，活动一会就认认真真地听外语新闻广播了。我从电视里了解到这一年期间所有天下发生的重大事件，电视机逐渐成为我学习外语、练习听力的好助手。有趣的是，我买电视的地方，并不是在大商场(Mall )，也不是在超市(Supermarket)，而是在小商店(Shop)买的二手货。对于我来说，旧电视足够了。插上Cable之后，像CNN、加拿大电视公司(CTV是加拿大唯一的一家拥有全国电视联播网的私营电视台)、安省电视台(OTV)以及两个华语电视台的节目都可以收到了。后来我观察加拿大这种商品销售与购买方式很有意思。按说加拿大也算是一个富裕的发达国家，可是到处都有出售旧货物的大小各异的商店，里面商品花样齐全，购物者并不全是穷人。特别是在天气暖和之后的“庭院市场(Yard sale)”更是颇具特色，因为一到周末，几乎到处都贴着有关的小广告，它只告诉你哪里有Yard Sale，时间、地点即可。
后来出去观察还发现，除了正规的邮局以外，凡是挂有Post Service招牌的日用品商店和便利店都有邮寄服务，许多小报摊和便利店都卖邮票。1999年内加伞大的邮资上涨过一次，就一般普通信函而言，1998年时加拿大境内是45分加币，往美国邮寄需要52分加币，一封普通的国际邮件90分加币;而1999年调整后，这三项分别涨到了46分、55分和95分。寄往中国大陆的邮件通常需要大约10天才能到达。在加拿大打电话相当方便。在像各个商场等公共场所都设立有投币电话，市内电话加币0.25元，长途电话费用另外计算。而且在室外打长途最好使用电话卡(calling card)，这也是为什么很短时间内各种品牌的电话卡投人市场的原因.有市场就有竞争。由于多伦多华人聚增，电话卡市场潜力巨大，许多公司盯上这块肥肉，不仅品牌繁多，而且都在打价格牌，有的把“接驳费”也给免了，有的电话卡便宜得难以使人相信，如有一种卡十几加元可以往中国大陆打七八十分钟，但必须一次使用完毕。经营者为占领华人市场费尽心思。但是什么东西多了，难免也有滥竿充数的，一不小心，就可能买个假卡，要么根本不能使用，或者不像它标的那样打多少多少分钟。至于说造假者是不是华人，我没有调查，在这里不敢妄下判断，但可以说假货在加拿大市场也不断出现，尤其在唐人街，所以出门购物还真得小心为佳。打北美地区的长途电话需要先拨“l”，然后再拨区号和电话号码，如在温哥华打多伦多的电话，需要拨“l一416”，然后是电话号码。打北美以外的长途，需要再加拨“01”，如打中国大陆长途，需要拨“01一1一86”加国内区号再拨打电话号码。电话薄分为白页和黄页，前者是按个人姓名排列的家庭电话号码，后者是分类介绍商业电话号码。有时还有介绍各级政府部门电话的蓝页电话薄。商业机构和政府组织经常有地区号为800的电话号码，有了这个号码表明它是免费电话，在加拿大或者美国任何地方打这个电话，都由受话方支付电话费。
说到电话行业的竞争，给我印象比较深的还是多伦多各家电话公司之间的激烈竞争，以及用户在选择电话公司方面的自由度。本来，在加拿大占据主导地位的是贝尔(Bell)电话公司，即使现在，在你申请安装新的电话时，你还必须到贝尔电话公司申请号码，有时你只需要给电话公司打个电话即可，电话公司就会在约定的几天之内为你接通了电话，因为每个房间都有电话插座，你只要买个电话机插上即可。我在申请安装电话时就享受到了这个便利，而且在后来电话线路出了问题而与邻居的电话串线时，我只打个电话通知电话公司，他们就派人冒雪来按时修理，没有官腔，没有拖延，更不会受贿，甚至连口冷开水也没有喝，连支香烟也没有抽。不过，竞争主要在长途电话服务领域.在很短的时间内就出现了多家电话公司，仅在华人市场就有“香港电讯”、“大都会”、“亚洲电讯”等，各家电话公司的费用一直在降。打破垄断之后，服务行业部门之间竞争的结果，是各家公司设法提高服务质量，增加服务种类，而票叫Metroposs。学生和年长者还可以优惠购票上车。例如，从士嘉堡到多伦多市中心上班，只需要一张车票或者一个公车(TTC)代币(Token)，就可以连续乘搭巴士、轻铁、地铁和街车，大多数就业者即斋要长途往返的人士，都认为多伦多的公共交通既方便又高效。按规定，要办理月票必须先到地铁Bloor一Yonge站东的Sherbourne站，先出示Sin Cared号，再拍快照办理一份购票资格证，然后携带附带本人照片的资格证，并付款80加元(1999年TTC员工罢工后调升至83加元)购票，在你的月票下方写上与本人资格证编号相同的号码，以防他人冒名使用，真正做到严格管理，一人一票。为此，工作人员会给你一个恰好装上月票与资格证的塑料卡封，一旦你使用月票，司机会对你两个证件上的号码一目了然。以后再购票只需出示资格证即可。如果你忘记了在月票下面填写号码，司机发现后会主动给你写上的，千万不能有任何侥幸心理。
多伦多的公共交通系统在安全、快捷、方便等方面与北美其他城市相比都是出类拔萃的。我刚刚到达那里就发现了这一交通系统的便利，于是毫不犹豫地办理了一张Metropass。就我个人的一个体会，周游多伦多市区的最好方式，就是利用公共汽车、有轨电车和地铁所构成的衔接完美的交通网络系统.虽说花费多了一点，但可以不受任何限制，可以借以增加对加拿大的了解。由多伦多的TTC系统，使我联想起许多。一是与我们国内城市交通相比，应该承认，在这一方面我们国内尚存在有不足，例如北京，地铁与公共汽车运输系统之间的联结，就不像多伦多的TTC系统那样密切，最明显的例子是地铁口距离公共汽车站太远，如在西直门一带如果从地铁出来，很难立即就能找到公共汽车站。正常情况下还是如此，那么雨雪天就更困难了。至于TTC系统对老弱病残的周全考虑，更不是北京地铁所能比的，TTC系统内，要么公交车站设在地面下，与地铁站相互连接;要么公交车站与地铁联接处均有传送电梯，普通乘客可以轻易上下，相互换乘;而老弱病残则可以乘坐每个连接站的专用垂直电梯。而我们北京就不是这样，像大家熟知的复兴门地铁站，内环与一线联接处的漫长通道，恐怕不是老弱病残们所能承受的。