如果有一天你跨人南京博物院，你一定会立刻被一件件青翠欲滴的青瓷所吸引。其中一只四膝着地作卧伏状的1700多年前制作的青瓷羊，更是显得超凡绝伦，它高约23厘米，长约32厘米，昂首张口，两眼直视前方，一对小而弯的羊角环绕在脑后，仿佛在聆听牧歌。纤细的腿与肥硕的身子形成鲜明的对比。全身匀净光滑无瑕，线条清晰明快流畅，不时透出幽幽青光。“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”，这是唐代诗人陆龟蒙赞誉越窑青瓷的脍灸人口的诗句。只不过陆龟蒙所称颂的是唐代的越窑青瓷，而它则是三国孙吴晚期越窑的作品，两者相较，它又早了500-600年。越窑青瓷的悠久历史和工艺技术的高超成就由此可见一斑。
从考古调查看，上虞是我国最早的瓷器生产中心，以曹娥江中游地区为中心的上虞窑也是越窑的主体。近年来，境内已发现古窑址四百多处，上浦乡小仙坛窑址出土的瓷器证明早在东汉中晚期，上虞便已烧制出成熟的瓷器，取得了我国陶瓷史上划时代的成就。这一时期生产的青瓷质地精美，釉层晶莹透澈。可见，唐人所谓的“千峰翠色”的越窑青瓷早在东汉就已形成了。
历史进人三国两晋后，迎来了越窑发展的第一个高峰，三国鼎立后，南方的孙吴政权为与北方的曹魏抗衡，便大力发展农业。在农业繁荣的基础上，上虞的制瓷业有了进一步的发展，不仅窑场的数量猛增到140多处，生产器物的种类也大大增加，常见的有碗、钵、虎子、狮形器、羊形器、灯、耳杯以及谷仓等成组的明器;瓷器的装饰也出现了崭新的面貌，器物表面印的纹饰从东汉简单的几何形纹发展为网格带纹、云气纹和联珠纹，并贴上各种神兽、人物、佛像等，从而摆脱了原来呆板、僵硬的艺术格调，使艺术造型的美在适当的艺术夸张中充分表现出来。生产的青瓷富丽而充满生气，呈现出一种清莹如碧的典雅色调。最为典型的便是上虞县东关镇出土的一只蛙形水注，整体是一只蹲伏的青蛙形象，背部有进水管，腹部圆鼓，蛙头前伸，前足棒着一只钵作饮水状，后腿则弯曲紧贴腹壁，造型优美别致、妙趣横生，与上文的青瓷羊形器同是其中的珍品。
南朝、隋朝至唐初，由于政治的不稳定和社会经济的凋敝，越窑出现了短暂的低落。经过唐太宗“贞观之治”以及后来的“开元盛世”，到了中唐，越窑青瓷生产又迅速恢复和发展起来，开始进人它的大繁荣阶段。这种繁荣的趋势一直延续到北宋初年。诗歌是唐朝的丰碑，与之同时兴起的越瓷理所当然地成为骚人墨客们讴歌的对象。“茶圣”陆羽在其所著的《茶经》中把滋润精美的青瓷茶碗喻为“类玉”、“类冰”，并以越州所产为上品。皮日休更是把它比成了天上仙品，赞美它“圆似月魂坠，轻如云魄起”。据对出土越器的初步统计，这个时期的日用器就达几十种器类，_上百种形式。此外还有狮、狗、鸟等艺术性很强的动物造型。也有被制成筒瓦、墓志、助乐器的，真可谓名目繁多。到了唐代晚期，又开始流行在器物上刻花纹、镂雕、印花、堆花等多种装饰手法，使越瓷显得更为精巧美观。
从唐代开始，越窑青瓷还大量运销海外，形成了一条连接东西方经济贸易，沟通东西方文化交流的海上“陶瓷之路”。东亚的日本和朝鲜，东南亚的菲律宾和马来西亚，南亚的巴基斯坦和斯里兰卡，西亚的伊朗、伊拉克，甚至非洲的埃及、坦桑尼亚，都发掘出大量越窑青瓷的成品或残片。由此可以想见，唐代至北宋的越窑青瓷沿着“陶瓷之路，源源不断是往亚非各国的盛况。这不仅大大促进了中外经济文化的交流，也为今天发展我国与亚非各国人民的传统友谊提供了历史见证。