铅一般沉重的黑云越压越低，低得令人简直不敢直腰；闪电狞笑着，时而露出冷酷的面容，炸雷在人们的头顶上滚动着，妄图把宇宙震个粉碎；狂风挥舞着雨鞭，野蛮地抽打着整个大千世界……
洪水象一群猛兽，在死神的驾驭下，歇斯底里地咆哮着，肆无忌惮地狂奔若，进洞庭，入澹水，夹带着沿途掠来的箱、柜、猪，牛等财物，从长江往西倒流而去。
渝水河那边，G市万家灯火闪烁，发电广的百米爬山烟囱大口大口喘着粗气，“七五”，计划中的一项重点工程正在紧张的建设中，隐隐约约传来机器的轰鸣声，一辆满载着旅客的列车，在这可怕的时刻，飞也似地离去了。
河这边，长堤上聚集着荷枪实弹的武苦战士、拖儿带女的劳改干警和八千多囚犯。
半夜时分，基风雨渐渐停息了，忙碌了一天的人们，疲惫不堪地围着一堆堆新燃起的薄火，板着惨白的面孔，歌歇望着农场的四十万亩土地发份，各人想着各人的心事。大队长用手撑着隐隐作痛的膝关节，跌跌绊绊地沿堤察看险情。
河里漂过米一具尸身，往堤岸边靠了一下，又冲走了。一个小女孩好象预感到了什么，突然发出一声惊人的绝叫:“妈妈，我怕！”
这尖厉的哭叫声在漆黑的夜里显得格外凄惨、悲凉，凝固的空气又化开了，一颗颗装满空虚和不安的心重新剧烈地颤跳起来。在犯人们当中，响起了低沉而纷乱的议论声:
“咳，”鬼晓得会不会垮堤。”
“垮了也好，两腿一伸进天堂。”
“你这没良心的杂种，我屋里还有老娘……
“蠢家伙，越怕越出事。”
人们闭紧了嘴巴，紧接着是死一样的沉默。
不久，从东头传来了大队长粗犷的吼声:“河堤穿孔了！”人群骚起来，有些人哭爹喊娘往西退缩，退到了枪口所不允许再退的位置，也有些人楞站在原地，嘴里喃喃自语着:“穿洞了，穿洞了!”还有些人朝东奔去，河堤上响起了一阵嘈杂的脚步声。
河堤上晃动着一支支火把。人们跑着、滚着、爬着，抬的抬、拖的拖、扛的扛，来回搬运着装满土块、碎石的草包。然而，从漏洞处投下去的一个又一个草包，全被洪水冲跑了。浑身冒着热汗的大队长急得直跺脚。
“报告，去抱床棉絮来!”年轻的犯人刘流把肩上的草包一甩，用命令的口吻请示着。何况块头不大的刘流。
“打、打木桩，人顺、顺着木、木桩下……”一个犯人嚷着。
“用绳子扯住他的腰!”另一个犯人叫着。
大队长把手用力一挥。
仅四十秒钟，扎成球状的棉絮抱来了，木桩也打下去了，刘流跃入了激流，水面淹没了他的光头，卷起了一个小小的游涡。
漏洞的水柱渐渐变小了。
辣火旁，大队长把被洪水呛晕的刘流抱在怀里，轻轻呼唤着，严峻的眼睛流泻出慈祥的目光，思绪的洪流撞开了感情的闸门。就是这个当年G市的打架大王，曾经盗用公家的雷管、炸药制成土手雷炸伤人的刘流，来到劳改农场后，僵死的心灵复苏了，在不自由的图圈中追求新的自由，追求新的理想，迫求新的生活。他不但用辛勤的汗水洗涤了身上的污垢，而且重新威得了女朋友周晓的爱情。想到这里，大队长猛然记起前天去G市找周晓商量来农场举办婚礼的事时，周晓托他捎给刘流的一封信，他下意识地摸了摸上衣口袋。