戊戌之秋，与叔友数人同游，驱车数百里，抵衡山之底，乃始歇息。片刻之余，始登山；自山下至票售处，不过一里之长，镇小而密，人流备集，商户众多，又深藏山间，终日云岭雾晓，雨不定，或晴或雨；晴时云淡风清，山峦叠翠；雨时则云雾压城，阵雨霏霏。衡山之肴，味美汤鲜，故来衡山之客，亦览景不忘食肴之说。
衡山四美者：松奇，怪石，云海，温泉。松奇者：盖其发于峭壁，挺拔于山涧之中，而未倾未折；怪石者：因其形殊异，绝成千仞，万丈之险，入云汇海；云海者：汇雾成云，绕岭成海，风起云涌，亦有观海之效；温泉者：成于千层地底之下，为地热所造，水温而冒气，人去衣尽水而澡。
余于翌日返程，虽观山之日短，然触景之情深，遂以文章记之。