这是一座新崛起的小城，宽敞的马路纵横交错，耸立的楼房鳞次栉比，新建的工厂烟囱林立。然而小城中的烦恼事，走马灯似地搅扰着环保局刘局长。不信，翻开电话记录看一看:医院:冶炼厂的烟尘弥满整个院内，污染十分厉害；三号居民区:造纸厂的废水渗进了民用饮水井内；学校:发动机械厂的噪声，严重地影响着学生学习......
在这小城里，提起刘局长，谁不晓得他是个响当当的人物?当初建设这小城时，处处是棘手的事情。城建局长这担子没人敢挑，刘局长把胸脯一挺，走马上任了。那时的刘局长多么有主见:修造厂的厂房太邋遢，上不了大街面，他把电影院建到厂前面，以“美”遮“丑”，造纸厂东面空着块地，象秃头上的疤，太难看，他便把规划街道时迁出的居民安在那里，学校大楼很壮观，他就规划在机械厂前边……。刘局长为了小城的建设真是锦囊妙计用不完。小城很快发展起来，刘局长大功告成。
但是，时间一长，小城的环保工作又成了“老大难”。刘局长听了把拳头一握，又踏上了新的岗位。然而，他万万没有想到令他烦恼的事竟那么多。电话铃声整天响个没完。每当遇到这种情况，刘局长就愿到街面上转一转，如数“家珍”似地把一幢幢大楼看个遍，回想着当年的“风光”劲。这时，他脸上的愁容便消失了，心想:我苦费心机，为啥?还不是为了市面的美化?有些人哪，煤烟多了怕呛着，声音大了怕惊着，污水渗透怕中毒，唉，真是的……。
刘局长就是这样想得开，令人烦恼的事情从不往心里装。
有一天，他又要去巡视小城容貌，刚刚出门，秘书便匆匆赶上来，告诉他，爱人病了。刘局长听后，立时收敛起脸上的笑容，急三火四地跑向医院。当走进病房时，爱人看到他的眼圈红了，便说道:“看你，哭个啥?医生说俺是中毒了，没大事。”
“我哭啥!我的眼睛是被煤灰迷了，揉红的。”
不料，这场小误会惹得他爱人抱怨道:“该!你这个环保局长不称职。俺早说过，造纸厂的废水污染环境，会闹事，可你不信，这不……。”
刘局长红肿着眼睛回到环保局，屁股还没坐稳，秘书便把一迭材料递给他。
三号区居民发病率在提高;
二号区居民视听力在下降；
刘局长越看眼越疼，脑袋几乎要胀裂，他真的有些烦恼了，心想:我老刘这是咋搞的!建城时，只顾掩掩盖盖，追求表面奖，却没有考虑到环境污染，结果是居民遭殃。想到这里，他泥地站起身来，象是要跟谁去打仗，自言自语道，“我欠的‘环境账’一定要还上!”
这一夜，刘局长没有合眼，脑海里浮现出一个改建小城的新规划。