李亮是生物系二年级的学生。家境贫寒的他，几经周折，终于在一家小小的生物技术公司找到了一份临时工作。虽然只是个临时打工的小角色，但不久他在生物技术方面的天斌鱿显落出来了，也底得了大家的赞巷。这天下班时，和鸽可亲的王总将他请到了办公室。这是一位慈厚的老人，他许诺帮助李亮完成他深入的系统学习，但条件是李亮毕业后要回到他的公司。李亮从内心感激这位善良的老人，他发誓要好好学习，报答这位好心人。
从此，他再不必为学费发愁了，他如饥似渴地读书，每次都拿最高的奖学金来减轻王总并不富裕的小公司的负担，最后李亮又提前一年完成了学业。李亮每取得一个成绩，都会写信给老人，老人也每次热情地鼓励他。这一年，李亮要毕业了，由于他小有名气，一些大公司纷纷找上他，待遇优厚。面对诱惑，李亮必须作出选择。关健时刻，老人来信了，信中说:“孩子，在这个社会里，你的选择是自由的，我对你的资助已通过接受你在打工期提出的一系列建议，技术改进后挣了回来，你不欠我什么!”面对现实的诱惑和老人的气度，李亮最终还是决定回到那个在他最困难的时候踢恩予他而现在由于产品更新慢而走下坡路的小公司。他将他的想法写信告诉了老人，并承诺他将带回他祈产品的开发。老人回信了，他很为李亮的诚实讲馆用所感动。他在回信中告诉李充，他早已将原有的会司并入了一家知名的大公司.原公司已成为新公司下属的一家分厂，希望李亮加入他的新公司。收到回信的李亮时未来更充满了信心，他不仅可以报答老人，又可以有那么好的待遇。接下来的几个月，他投入了日以继夜的新产品研究，终于名声大噪。但令李亮不解的是，这几个月来老人没来过信，在新公司也没见过老人.英非……
李亮驱车前往那个小公司，大日锈迹斑斑，一片破致不堪。心乱如麻的李亮费尽周折，终于找到了公司以前的一位老职员。得知会司早在两年前鱿例闭了，而老人也在三个月前死了。心如纹痛的李亮来到了老人的墓地，看到墓志铭上写着老人最后的忠告:“要讲道义，但不要生活在道义的阴影里。”