狐狸腋下的皮毛，毛色纯白，称为“狐白”，是各种皮毛中的珍品。一只狐狸，虽然全身有很多毛,但是“狐白”却很少有。形容数量极少而质量精美、出类拔萃的事物，因此叫做“一狐之腋”。
《史记•赵世家》载，春秋末期晋国的卿士，即后来赵国的奠基人赵简子，有个臣子，名叫周舍。此人刚正不阿，敢于直言进谏，赵简子很敬爱他。他死后，赵简子每天只能听到一片颂扬和连声赞成，而再也没有人提出不同意见了。赵简子为此发愁，说：“我闻千羊之皮，不如一狐之腋。诸大夫朝，徒闻唯唯，不闻周舍之鄂鄂，是以忧也！”(唯唯，犹“是是”，低声下气地表示同意；鄂鄂，同“谔 ，直言争辩的气势。)
比喻很多的平庸无能之徒，抵不上一个杰出的人才，叫做“千羊之皮，不如一狐之腋”。也说作“百羊之皮，不如一狐之腋”，例如《新序》有这样的说法。
比喻众人捐献财物，虽然各自所出力量都很有限，聚合起来却可以办成大事，叫做“集腋成裘。”比喻大家出主意，集思广益，叫做“取之众白”。《慎子》说：“狐白之裘，非一腋之皮也。”《墨子》说：“千镒之裘，非一狐之白”（千镒，即千金，古时一镒为二十四两）。《吕氏春秋》也说：“天下无粹白之狐，而有粹白之裘，取之众白也。”
春天，妈妈病了，腋下的淋巴球由一个发展到十几个，手臂抬不高了，不能在黑板上写字了，不能长时间批改作业了。打针吃药都不见好转。全家人都很着急。一个偶然的机会，妈妈听说南京钟山医院的院长徐学春能治她这种病，便立即给徐院长写了一封信，希望得到他的治疗. 信发出了，一个月也不见回信，外婆、外公都说:“你和他素不相识，他会给你回信吗?”
妈妈听后，丢下饭碗，到房间里去了。从那以后，谁也不敢在妈妈面前提这件事，怕她着急，怕她难过。 两个月后的一天，我正在家里做作业，忽听“咚咚.的一敲门声，我开门一看，是邮递员叔叔，他递给我一封信，我一看是给妈妈的，落款是南京钟山医院。我高兴地大声喊道:“妈妈，南京的信!”妈妈闻声出来，夺过我手中的信，迅速拆开—淡黄的毛边纸上，几行苍劲的毛笔字跃入我的眼帘“……你的来函敬悉，我因公外出，迟复为歉…… 望你持我的信来我院治疗……”还写了去医院的具体路线。 暑假一到，我便陪妈妈去南京看病.到了钟山医院，直奔院长室，找到了徐院长。他中等身材，满面红光，头发花白，鼻梁上架着一副老花眼镜，他热情地接待了我们。
并安- 慰玛妈说:“你歇歇，喝杯水，我就给你看病。” 徐院长给妈妈看病可细心了!从左腋下检查到右腋下; 从脖子两侧检查到几个主要关节，还不停地向妈妈询问情况，检查完毕，他望了望妈妈那急切的双眼，笑着说:“你- 放心，不是癌症，是淋巴结核，可以治疗。”他还给妈妈介绍了诊断的依据。随即开了药方，并嘱咐妈妈:“我给你开了两个星期的药。” “能不能多开一点?” “不行，这种药只能保存两个星期。” “哎!”妈妈叹了口气，“我们不可能两星期就来一趟、啊!” “这不要紧，我可以按时给你寄。” “这……”妈妈不知怎么了，一句话也没说出来，双眼- 噙着泪花…… 我们踏上归途，汽车在疾驶，我的心在翻腾，我心里反复念叨着一句话:不是亲人，胜似亲人!