从一个传闻开始：
对中越边境一种民间传统护齿方法的调查
——赴凭祥实地探访纪实
护齿的传说
现代的人们怎样保护牙齿？当然，各式各样的牙刷、牙膏就是我们保护牙齿工具。古代的人怎样保护牙齿？《本草纲目》中有许多记载，另外，在古籍《红楼梦》中就曾提到，那时的人们用茶叶水漱口护齿。听妈妈说，乌贼骨粉也可以起到洁牙的作用。
据李汶菀在广西凭祥工作的爸爸说，他发现凭祥当地的一些老人身体健康状况良好，很少生病，尤其是牙齿，70、80岁了，还能咬甘蔗，他们多年来采用一种咀嚼树叶、树皮的方法来保护牙齿。这引起了我们thinkquest研究小组的兴趣。我们决定前往凭祥一探究竟。2012年2月25日，在张老师的带领下，我们thinkquest研究小组的7名成员从南宁出发，踏上了赴凭祥市友谊镇召化村板召屯实地探访的行程。
三位老人
到达目的地后，我们开始了对当地村民的采访。在板召屯的29号住宅门前的小院里，我们见到了三位年事已高的阿婆，她们就是传说中的通过咀嚼树叶、树皮保护牙齿的老人。
在向几位老人问好时，我终于对久存心中的疑惑——她们的牙齿究竟是什么样的——找到了一丝答案。我看见，在她们的嘴唇上，有一层淡淡地橘红色，再往里面看，隐约可见她们红、黑色斑驳的牙齿。我猜想：这是咀嚼了那些树叶、树皮留下的痕迹吧？
来不及多想，几位老人已经作了自我介绍。她们中有两位阿婆同姓周，其中一位81岁，另一位66岁，还有一位阿婆姓李，年事最高，已经89岁了。别看她们年纪这么大，可精神都很好，个个都很健谈，她们都积极地回答我们关于咀嚼树叶、树皮的问题。
“咀嚼的是什么植物？”“在哪里采摘，方不方便？”“怎样加工咀嚼的植物？”“关于这些植物都有哪些民俗习惯？”种种疑问，在采访的过程中都一一释怀了。
五种原料
原来啊，当地的许多老人家缺医少药，牙痛时都是按照祖辈们留下的这种神奇配方来治疗的。这种配方的原料有五种，有的目前还不知道学名：烟丝、酸杨梅树皮（可用金樱果树皮替代）、石灰膏、猫头鹰叶、gu dou（音，当地语，一种蒌类树叶）。烟丝是越南烟丝，每次只放一两根，可以起到杀菌、调味的作用，但放多了会冲鼻，太多了会头晕。酸杨梅皮在使用前要用火烤干，咀嚼前要削去硬皮。石灰膏由生石灰加水搅拌而成。猫头鹰叶长得有点像小刀，大约有15厘米长，也是晒干的。gu dou叶接近巴掌大小，可以在新鲜时使用。她们介绍，在越南的一些市场上有这些加工好的树叶、树皮销售。以前只有富裕的家庭和办喜事的家宴上才能享用这些树叶、树皮呢。
使用方法
李阿婆为我们现场示范了咀嚼的方法，她将撕下半片gu dou叶子，在叶背面抹上少许石灰膏，再将烟丝、酸杨梅树皮卷在gu dou叶里，最后配上一小片猫头鹰叶，这样，包料的程序就完成了。下面，就可以嚼了。她们每天咀嚼这些树叶3-10次，每次从一两分钟到一个小时不等，咀嚼到最后会把渣子吐出来，她们说就是靠这样反复地咀嚼对牙齿起到了作用。
男同学们纷纷试嚼，从他们的面部表情看来，味道可不那么美。经过5分钟的咀嚼，他们吐出来的都是殷红殷红的液体，仿佛在吐“血”！覃福峻说，味道是多样而变化的：苦→涩→酸→甜。我也积极地进行了尝试，但感觉和他不完全一样，是麻→涩→酸→甜。
疑惑重重
我国明朝医学家李时珍编著的《本草纲目》记载了1892种药物。眼前的这五种原料是不是也可以称之为中药呢？目前已知gu dou是一种蒌叶，又叫做蒌子、蒟酱、荖叶、荜茇、荖叶、荖藤，学名Piper betle，茎为蔓生，全株无毛，叶子呈椭圆形，花为绿色，有香味。是一种胡椒科藤本植物，原产地是印尼，中国大陆在南方有人种植，藤和叶子可以做药材，叶子里面还含有芳香油。清代已有文献记载，蒌叶常与砺灰(石灰)一起作为食用槟榔时的配料。但是，什么是猫头鹰叶呢？它的学名及功能是什么？它们能否护齿健齿？如果能，护齿健齿原理是什么？三位老人年事已高，并没有习俗的传承者，这种习俗正在急速消失，这样的习俗是否还有保护的意义？现在是否还有使用价值等等，有待我们深入探究……