我村有三大专业户:铁匠刘国珍，屠夫杨二彬，菜农王天新。这三人都上过报，红头奖状挂得高高。手擎灯台灯下黑。可在我们村一带，却是宋老万打的喷嚏最响。“咕噜噜”，只要你的肚子在我们村里一叫唤，保准会有人给你指点:沿马路往东，出村二百步，有个门朝南开的“笑笑饭店”。
“笑笑饭店”三间青瓦红砖房，前边用树枝搭了个凉栩。窗里的锅碗飘盆间，那个头戴白帽的瘦老头就是宋老万。
宋老万今年七十整，干了一辈子买卖，大沟子、小壕子都蹚过。以前办过“富荣饭店”;文革期间在自家地窖里办过“地下黑店”;后来，政府一允许，他大旗一展，和老伴儿办起了“笑笑饭店”。
“笑笑饭店”经营烤烧饼、肉片汤，服务对象是东来西往的脚夫行者和村中的庄稼汉。宋老万的烧饼，层儿多，皮儿焦。个儿大，看着也舒服。肉片儿汤呢，汤儿绵，汁儿肥，味儿鲜，喝一口便可提神长劲。
顾客一进门，宋老万高唱一声“请——”后，就把肉片儿往锅里一放，老伴儿用火棍往火口一捅，青绿的火苗直往上跳。宋老万不慌不忙，手巧得像个千手佛，切葱碎姜，续水放盐，加油添醋，只眨巴眼工夫，几碗香喷喷的肉片儿汤，随着宋老万那悠长的唱腔“来了——”，便到了桌上。然后他就看着顾客们吃，每听到一声“好味”的赞叹，他脸上的笑纹便向四外漾一轮。于是，又赶忙去彻茶，不等顾客的第一个饱嗝打下，浓浓的香茶就又端上去了。
小小“笑笑饭店”，宾至如归。可谁想到“笑笑饭店”竟是个亏损“企业”。外人奇怪，笔者也惊疑。
宋老万在“家庭会议”上曾明确规定:本村孩儿们到小店来，白吃白拿，这样，孙男侄女一大片，该浪费多少?
宋老万没事找事，在小店里放了台电视机，每到晚上，年轻人一来一大堆。一喊他“大爷”、“爷爷”，他就得意忘形，架起锅，做汤！于是，大家亮开肚子，饱吃一顿。长此以往，你有多少东西往里赔?
宋老万脾气大，手头松，随意便借给人钱，而且不接“还帐”。他真是财大气粗，还有点儿豪侠气派。哼，这样的人做买卖，能赚吗?
宋老万好笑，喜谈论，字眼不深，话头却多，没事就找人说笑，更好结交好笑的人。谁和他笑到一起，就茶饭管饱，分文不取。“笑笑饭店”是村子东半部的“加油站”，村民们下地时，都要带着饮用的开水，有临时来不及烧的，都从“笑笑饭店”里灌。这样，能不耽误生意?
于是，我甚至对“笑笑饭店”这个名字犯了考虑:笑笑，很可能就是不正规之意.分析这些考据，我断言:“笑笑饭店”亏就亏在这个“笑”字上。
“我哪里亏了?”当我向宋老万讲明我的结论后，他却睁着迷惘的眼不肯承认，“我每天都要赚哩！”
“赚?您赚了多少钱?”
“钱?我……”宋老万像是生了气，“我赚的是高兴，是舒心，是满屋子的笑!……你看我身上，都是笑影儿，我本就是为赚它的!”宋老万越说越神气，我也只好点头称是。
“我卖出一个人的高兴，赚回千百个人的舒心，哪儿就赔了?”
啊!他做买卖不是为钱，是为舒心，是为高兴，是为笑!我百思才得其“解”。
笑，这不能划定价值的抽象东西！宋老万却在做着如此的生意。他不为钱，只为显示自己的劳动，只为自己的劳动能被社会承认，只为和别人等价交换乐趣，陶醉身心，把自己融进时代的欢乐中……