土家人素来爱炖“锅吖子”吃，这个“锅吖子”，就如同外地人的火锅，但与外地的火锅又截然不同。土家人“锅吖子”不像别的地方，讲究“够味”两个字，而是以吃饱为主，向世人展示了土家人的特有的风情。
几十年前的土家族，是一个物资匮乏的民族，人们素来以一物换一物，就为了炖一顿“锅吖子”吃。以上粗下细圆锥形的鼎锅来炖，“树棵子”为柴。在那时，没有什么细致的佐料，通常以像大蒜，花椒这样的大料调味，在底部铺上一层厚薄不一的白菜，土豆类的底料，再铺上一层肉，原滋原味，极为原始。使人可以“吃上一顿，十天管饱。”在那样一个没有丰富佐料讲究的年代，土家人们斟上一点包谷酒，生活过得有滋有味，向人们展示着纯朴的土家人民的缤纷生活。
在今天，土家人们依然保持着当初的习惯，即是做类似于重庆等地的火锅，也从不会只上一锅清汤。滚汤的油锅中，总是堆着一层厚厚的肉，这一坨坨肉，不仅象征着善良纯朴的土家人做老实人的态度，更是一种朴实品质的传承。
现在，每每我看见爸爸与他的朋友们，大块朵颐的吃着肉与白菜，细细品尝着包谷酒，豪爽的讲着生活中的大事小事。看着他们头上因肉吃多了而渗出的一层层汗珠。我看到了土家人多年以来从未变过的实实在在精神风貌，看到了他们因为能吃上一份炖“锅吖子”上的心满意足。
一锅炖“锅吖子”，经历了时代的种种变迁，却依然保持着原本的质朴，每每在我品尝之时，也将那一锅火锅的质朴植入了我这个土家人的心中，生根发芽。以后，无能去哪儿，都不会忘了这土家火锅。