所谓道德，它是属于上层建筑中的一种社会意识，是人们共同生活的准则和规范，它的作用就在于调解人与人、人与社会的关系。在阶级社会中。道德既有阶级性的一面，又有社会性的一面，它要体现阶级的功利，又要鲜明标示出人的价值。在社会生活中，道德不象法律那样带有强制性，它的作用主要是靠社会舆论来实现的。造成道德的社会舆论，广播、报纸固然是重要的阵地，而借助文学作品同样是一个不可小视的渠道。文学作品是形象的教科书，是人们的丰富精神食粮，有其广泛的群众性。
人们在阅读、欣赏文学作品过程中，自然会通过引人的情节，鲜明而生动的形象，丰富而多彩的生活内容，受到多方面的教育，其中之一就有道德教育。借助形象，潜移默化，是文学作品实现教育作用的特点。文学作品中的道德内容，不能游离形象之外，而应熔铸在形象之中，它对人们道德观的影响，就如春雨滋润万物那样，是在无声无形中进行的，是在不知不觉中实现的。在这一过程中，人们为哪一种道德观所感动，或者接受哪一种道德观，没有丝毫的强迫，有的是完全的自觉自愿。文学作品中的道德教育作用，当然不能把它无限夸大，但也不能小看它或低估它。具体说来：
成功的道德描写，’可以激发人们道德情感，荡涤人们的心灵。道德这种社会意识，不仅牵动着整个社会，而且渗透到人的心灵深处。在文学作品中，如果描写得好，就会拨动人们的心弦，或如潮如涌，或如泣如诉，从心灵深处发出强烈的回声。有一位女同志读《高山下的花环》，读到深夜竟被感动得大哭起来，惊醒了身边熟睡的丈夫，以为家中出了什么大事。她指着这篇小说说:“这里面的人太好了。”这篇小说写的是对越反击战的故事，以梁三喜为首的青年战士，以梁大娘和韩玉秀为代表的人民群众，他们为了祖国的尊严，为了人民的利益，不论在前方还是在后方，都毫无保留地做出了自己的牺牲，其中包括自己的生命。
这种对生活、对工作、对正义战争无私无畏、忘我献身的崇高精神，其本身就是一曲共产主义道德的伟大颂歌。这位女冈志被人物感动得如此不能自已、失声痛哭的情状，恰恰显示出作品的道德力量。她说小说中的人物“太好了”，这里除了有对人物的政治评价外，还有对人物的道德评价和人的价值的评价。作品中的道德力量，能激发人们思想情感，但又不停留在作品激起的情感上，与此同时，还在::.,冶着人的情操，净化着人的心灵，促使人去追求做人的价值。