从前，陆丰甲广港有父女俩，以打鱼为生。老渔翁，为人忠厚老实。女儿年10岁，长得俊秀美丽，聪明伶俐，从小跟父亲出海捕鱼学得一身捕鱼的好本领。父亲非常喜欢她，父女俩相依为命，日子过得很快乐。甲港有一个阴险毒辣的大土霸，他横行霸道，无恶不作。他养了一只恶鹰，专来欺压残害善良的穷人，当地渔民非常仇恨他。老渔翁在老婆去世那一年，欠了大土霸一笔债，无力清还，一年·年利卜滚利，老渔翁被压得透不过气。
有一天，正当雷声隆隆，风雨交加，海上翻起滔滔的白浪的时候，大土霸突然来到老渔翁家里，气势汹汹地对老渔翁说:“限你3天之内，把债还清，要还不清，就把你女儿作抵押。”老渔翁听了，知道上霸没安好心，又怒又恨，眼前这样的坏天气，出海打不了鱼，哪有钱还债呢?他向土霸苦苦哀求，可是任他怎样哀求也是枉然。老渔翁没有办法，含着眼泪，带女儿冒险出海。到了海上，风雨更加厉害，汹涌的巨浪一个接一个向着渔船扑来。
父女二人眼看难逃这场风险，不禁痛哭起来，哭得非常伤心。忽然间，哗啦一声，前面射出一道金光，只见一条金色的鲤鱼浮出海面，顿时风平浪静，万道红光。那条金鲤鱼忽然变成一个漂亮的姑娘，走到老渔翁父女面前，说:“你们不要哭了，我来帮助你们，快快撒网吧。”说完，又变成一条金鲤鱼，游进海里。老渔翁父女俩又惊又喜，连忙把网撒下。这一天，老渔翁打的鱼特别多。第二天，老渔翁又打了满满一船鱼。他把鱼统统卖掉，便把债还了大半。老渔翁满怀高兴，暗白算计只要再打一天负，就可把债全部还清了，女儿就可以免遭祸害了。正当他满心高兴的时候，意料不到的事情发生了。