当我来到越秀山上的镇海楼，想起中国近代史的第一页是在广东揭开的时候，心情无比激动，无数民族英雄的斗争事迹历历在目。啊，广州是英雄的城市!
英雄的城市，以镇海楼前的古炮作为见证。
镇海楼又叫五层楼，建于一三八O年，至今已五百年了，解放后，经人民政府加以修葺，被辟为广州博物馆。登楼远眺，偌大的广州城尽收眼底。但是，镇海楼最吸引我的是楼前陈列的古炮。
这里并列着十门古炮，除了三门德国制造的以外，其余七门均为佛山铸造的。最老的一门，铸于崇祯十七年(1644年)，其次铸于乾隆二十七年(1762年)、嘉庆十四年(1809年)和道光二十二年〔1842年)，最重的达五千斤。洋炮相传是林则徐为抗击英军购置的，最大的一门近一万六千斤，小的也有四千多斤。炮膛内有来复线，能保证弹丸射得既远又准，比起斑驳祖糙的佛山炮，战斗效率自然要高许多。
的确，当时中国的武器选比西方国家落后，西方国家用钠做炮，我们却用生铁铸炮。铁炮又重又笨，转动不灵活，可是，凭着这一类近乎原始的武器，当年守卫在虎门炮台的英勇将士，曾把英国侵略军打得落花流水。这些简陋的铁炮，后来被人们称为“功劳炮”。制造这些功劳炮的佛山，当时铸造业为全国之冠，据《广东新语·货语》记载:“铁莫良于广铁。”当然.这些生铁炮不论怎样“良”，威力也是有限的。六千斤重大炮，每发填火药十五斤，只能将三十二斤一枚的炮弹推出一千公尺之遥。镇海楼的四楼，还陈列着这种炮弹，是在虎门大角炮台出土的。它是一只只圆铁球，就跟我们现在田径比赛中的铅球一样，其杀份力确实微乎其微。而且，每放一炮，炮身便炽热异常，要用很多水冷却，这样每小时只能放三炮。当时虎门几个炮台，竞有各种大小炮五百多门(其中二百门洋炮是林则徐向外国购买的)。镇海楼前的古炮，当年都曾在虎门显过威风，如雷吼，如火焚，无情地惩罚过入侵的外敌。然而由于清政府腐败，将林则徐等抗战派将领革职，派来琦善、奕山等卖国贼，虎门炮台遂为侵略者攻占，铁炮也为侵略者所占。这些炮或毁或弃，解放后，人民解放军南海舰队在虎门修建营房时，从土中发现，运到广州。这些铁炮的炮身虽已锈蚀，但上面镌刻的炮重、铸炮工匠和当时都督、将领、巡抚的名字，还大致可以辨认。这些经历了虎门飞腾战火的古炮，如今象一位沉默寡言、不尚虚饰、忠诚而专注的武士肃立在那里。看到它，对尽忠为国的英勇将士的敬意，在我心底里油然而生。