“专横”和“跋扈”,两个词是一个意思;粗暴凶狠,专擅独断,这个成语,见于《后汉书•梁冀传》。
梁冀,是汉順帝时大将军梁商的儿子,順帝皇后便是他的妹子,此人相貌丑恶,说话口齿不淸,从小游手好闲,不学无术,略能写算而已,凭着父亲、妹子的权势,居然从黄门侍郎,步步高升,很快当上了河南尹,当然是昏官一个,贪暴残虐,无恶不作,洛阳令吕放是梁商比较亲近的朋友,吕放曾对梁商谈了些关于梁冀的不法行为,梁冀因此被他父亲责备了几句,他怀恨在心,竟派人在路上将吕放暗杀。
梁商死后,梁冀接替父职而为大将军。顺帝死时,冲帝还是个不懂事的小孩,这时的梁皇后是太后了,她临朝执政,独揽大权,梁冀也就更加有恃无恐,为所欲为,冲帝挂名在位,只一年就病死了,梁冀和太后便又扶立质帝,质帝也才八岁,可是相当聪明,有点懂事了,知道梁冀一贯骄奢专横,有一次朝会时,当着众多朝臣的面,质帝盯着梁冀道:“这是个跋扈将军!”(《汉书》原文:“帝少而聪慧,知冀骄横,尝朝群臣,目冀曰:‘此跋扈将军也!'”)梁冀听了,恨之入骨,随即嗜命左右,在煮饼里加上毒药,送给质帝去吃,把他毒死,然后再立桓帝,并以另一妹子为桓帝皇后,又把太尉李固和前太尉杜乔相继诬害致死,于是梁冀权位远超三公之上,一切由他操纵把持,谁也奈何他不得,直到太后、皇后死了,桓帝与部分朝臣发动突然袭击,梁冀才被迫自杀。
这是成语“专横跋扈”的出处,亦作“飞扬跋扈”,飞扬是骄纵放肆、不受约束的意思。见于《北史•齐本纪•高祖纪》。
北齐髙祖,即高欢,曾在东魏掌握兵权,称大丞相,执政十六年。他死后,儿子髙洋,代东魏而建立北齐,称文宣帝,追尊高欢为髙祖神武帝。
髙欢在东魏执政期间,原北魏的将军侯景,前来归顺,髙欢任命他为镇守河南的大将军。这侯泉是个野心家,当了大将,并不满足,也瞧不起高欢的儿子,常想等髙欢一死便发动变乱。髙欢对他很不放心,临死时因此告诫儿子们,不要马上发丧,要把死讯暂时保密,必须尊重诸老,团结兄弟,齐心一致,加强戒备,他说:“侯景专横地控制着河南已经十四年了,一直飞扬跋扈,怀有野心,……”(《南 史》原文:“景专制河南十四年矣,常有飞扬跋扈志,……”)
侯景后来果然背叛东魏,投降南梁,不久又背叛南梁,攻破梁都建康(今南京),大乱了三几年;最后被梁将陈霸先、王僧辩所败,逃亡时被部下杀死。
唐代诗人杜甫《赠李白》诗,用过“飞扬跋扈”这一成语,是一首七绝:“秋来相顾尚飘蓬,未就丹砂愧葛洪。痛饮狂歌空度日,飞扬跋扈谁为雄?”
东汉时有一个叫梁冀的将军,狂妄自大而且不讲道理。他是皇后的哥哥,属于内戚,所以无人敢惹。汉顺帝永和元年,梁冀被任命为河南尹。他在任期内做尽了坏事,名声十分不好。梁冀之父梁商是一位大将军,他有一个好朋友叫吕放,任洛阳令。吕放进京时把梁冀的所作所为告诉梁商。于是梁冀怀恨在心,派人杀了吕放。他又担心走漏消息,就把吕放宗族全部杀死。梁商死后,梁冀继任大将军,掌握了兵权。梁冀的外甥汉冲帝即位时只有两岁,朝政由他的母亲代为主持。因梁冀不怕自己的妹妹,所以越来越跋扈。一年后,汉冲帝驾崩,又立幼帝,史称汉质帝。汉质帝十分不满梁冀,虽然年幼,却也能说出有份量的话来。他曾当众指责梁冀横行霸道,蛮不讲理,惹恼了梁冀,被其毒死。梁冀又立汉桓帝,并且更加狂妄蛮横。他专权二十多年,汉桓帝成年后决心除去梁冀,梁冀被迫自杀。