“以热爱祖国为荣，以危害祖国为耻”。这是胡锦涛同志提出的“八荣八耻”的社会主义荣辱观的第一观。热爱祖国，是对一个公民的首要的和最基本的道德要求。
热爱祖国，要义是对祖国怀有深厚的感情，把祖国融人我们的血脉。诗人艾青有言:“为什么我的眼睛常含着泪水，因为我对这片土地爱得深沉。”这是一种什么感情?是同母爱同等重要的感情。人，不可能没有母亲;同样，人也不能没有祖国。母亲给了人宝贵的生命，祖国给了人生长的土地、山河、民族、文化、历史……所以，我们把祖国比作母亲。对祖国的热爱同对母亲的热爱一样，都是融人血脉的深深的热爱。一个连祖国都不爱的人，是什么也不会爱的。清人黄遵宪，在得知《马关条约》签订后，国土台湾被割让给日本，写下了“寸寸河山寸寸金，垮离分裂力谁任?杜鹃再拜忧天泪，精卫无穷填海心”。试问，如无对祖国如同对母亲一样的深爱，他哪能写出这样催人泪下、感人至深的诗句?
热爱祖国，是我们民族精神的核心，是我们的民族之魂。天地悠悠，沧海桑田，但无论在什么历史时期，无论什么国度，什么历史事件，爱国主义的内在精神意蕴都是一脉相承的。古往今来，人们对那些维护国家统一和民族团结，反抗外来侵略，不惜抛头颅、洒热血的伟大的爱国者、民族英雄，无不高山仰止，肃然起敬。而对那些危害祖国、甚至卖国求荣的小人，无不嗤之以鼻。上千年了，岳飞的爱国主义壮举光同日月，让人尊敬无比;上千年了，跪在西湖畔岳飞墓前的那几个卖国主义的小人雕像又不知为多少人所唾弃，千夫所指。
热爱祖国，是一面具有鲜明时代内容和时代主题的旗帜。在当代中国，热爱祖国，就是要爱社会主义;爱社会主义，就是最高境界的爱国主义。血浓于水。爱国主义现阶段的最高升华就是要把我们的满腔热情倾注于建设有中国特色的社会主义，建设现代化的富裕、文明、民主、和谐的强大国家，把爱国主义与社会主义有机地统一于建设有中国特色的社会主义的伟大实践，成为鼓舞全国人民实现民族振兴的强大精神动力。
因而，热爱祖国，关键是把爱国之情转为报国之行。古人云:“天下兴亡，匹夫有责”、“位卑未敢忘忧国”。爱国不是空谈，空谈不是爱国是误国。爱国要体现在行动上，爱国要从身边的事情做起。一个公民，不管你做什么工作，不论从事何种社会分工，只要你心中有祖国，你就会找到报效祖国的角色;你就会把祖国的利益和尊严放到高于一切的位置，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，自觉地维护国家和民族的声誉、尊严、团结和利益，甚至当祖国最需要时，如苏轼所言:“报国之心，死而后已”。
点点滴滴，涓涓细流，汇集成热爱祖国的滚滚洪流，我们的祖国必将更加兴旺发达，蒸蒸日上。