女孩考试考了289分，是班上的第19名。
女孩呆呆地看着成绩通知单，哭了。
班主任要女孩拿着通知单回家，请家长签意见。
女孩怕娘骂她，整个下午，女孩的心里就像十五只吊桶打水——七上八下。
最终女孩把牙一咬，想了一个办法。
女孩把289分改成389分，名次也刚好提到了第9名，只要把“19”那个“1”字作些“艺术”处理就行了。
女孩长长地嘘了一口气。
女孩走进家里的时候，娘和弟弟正在嚼玉米锅巴，灶上还煮着一炉罐红薯。家乡的土地是黄沙土，庄稼长不旺，只得靠杂粮来填充肚子。
女孩泪眼汪汪地拿出成绩通知单来。
娘认真地看着，眉头由展到蹙，又由蹙到展。
女孩的鼻尖沁出了汗珠。
娘说，好样的，人争一口气，佛争一炉香，娘就盼你读出点儿名堂来。
女孩看了看焦黄焦黄的玉米锅巴，闻了闻喷香喷香的蒸红薯，口水都流出来了。
娘说，锅巴好看最难咽，红薯好闻酸胃口。你吃白米饭吧，读书人就要特殊款待。
女孩的心里好难受，眼前老是晃着娘孱弱的身影……
爹早逝，娘锄苗，刷锅做饭，缝衣补被，破冰洗涮。
晚上，女孩蒙着被子大哭了一场，她说自己虚伪得无地自容。
女孩不敢说明真相，她怕娘伤心，怕娘再添几缕白发。
第二天女孩接过娘递来的一叠浸着汗渍的钞票回到了学校。
女孩坐在宽敞明亮的教室里，双手托着头颅，心里鼓胀着一股躁动……
秋天，女孩接到了红艳艳的中专录取通知书，脸上绽开了秋阳般灿烂的笑容。
女孩对娘说，娘，我有件事很惭愧……
娘摆摆手说，那年的考试成绩吗?你能瞒过娘的眼睛?第二天我去你班主任那里证实了情况，当时我想还是不说明为好。
女孩的眼睛里涨满了潮水……