农历壬辰年四月，予与数同窗从予师至京。一日闲暇，遂之圆明园遗址与清华校园一游。游览之余，颇多感慨，自谓不可不作文以记之，故有此篇。
圆明园者，清皇室故园也，康熙年间始建，为避暑之用。后康熙帝赐园诸皇子，雍正得之，常邀其父至此，祖孙三代，乐享天伦。史家常谓天家寡亲情，观此岂不感慨！雍正登基，下旨扩建，遂成五园，名曰圆明，长春，绮春，近春，清华，圆明园乃其总称。此园集南北园林之大成，中外建筑之精粹，极尽奢华，称羡一时。
公元一八六零年，英法二邦欺我华夏处多事之秋，挥师东来，径入北京。帝后仓促逃至承德，不暇顾京中之事。可恨海外夷人，烧杀抢掠，无恶不作。更为甚者，因妒此园之华美，纵火焚之，致令世界之瑰宝，中华之珍奇，付之一炬。公元一八六一年，清室始图重建，惜乎连年征战，财力不足，只可作罢。有好事者欲拆近春之材以建新园，帝从之，于是近春遭劫，而新园终未能成。可悲，可叹！
公元一九零一年，美利坚自庚子赔款中拨款，于清华园旧址建留美预备学园，意在传其文化，而育亲美之人才。幸诸多有识之士知其计，赴美留学，学成而返，致力中华振兴，拯国家于危难。昔之留美预备学园，即今之清华大学也，此乃举国闻名之高校，本应以为国育才为任，奈何众学子向往异邦，海外留学者多乐不思蜀，以致人才青黄不接，不似昔时，令人扼腕长叹。
今作此篇，非为问责，唯愿龙之传人，共挑振兴中华之重担。“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我愿天公重抖擞，不拘一格降人才”，龚公之言，诚不欺人也！
清室避暑，圆明始建，康熙赐园，祖孙同欢。雍正扩建，五园并立：长春典雅，绮春秀丽，近春古朴，清华简约。钟灵毓秀，中外齐集。荟萃一堂，古今唯此，一旦倾颓，谁不泣涕！
悲兮，一八六零。英法入京，人君逃避，宫殿不顾，万民置弃，只图一身苟安，哪管肩上万机！于是皇家园林，烟生火起；繁华京畿，天悚地栗。火借风威，风助火势，建筑典范，付之一炬！
哀兮，一八六一。积贫积弱，万般无奈，难复故园；拆东补西，一念之差，竟毁近春。往事以矣不可究，空嗟清廷目光短。呜呼，鲁殿灵光，终成颓垣！