《生活的意义》这篇文章主要讲了作者有一次出差到东北腹地，目的是为公司讨债，明知这几年经济状况不佳，要不回多少钱，更何况是偏僻的山区乡镇。我们由佳木斯搭乘火车去那个小镇，火车中途上来的乘客很多，多是由郊区去小镇的当地的农民。好在他和同事买到了有座号的车票，可以把头伸向窗外，避开车厢里污浊的空气。那时正值六月末，一望无际的平原，让作者惊叹不已。火车又临小站，上来的旅客依然很多，这时，作者看到一位少女。他的外表很平常，穿一件干净的浅色连衣裙，那裙子使她在那些穿着肮脏的乘客中异常显眼，而且简直就是不合时宜。在她的身后跟着几个学生模样的男孩和女孩，乖乖的随着她往车厢里挤。终于，他们在作者的斜对面站住了，这是我看到你少女转过身用手比划着什么，因此，很快作者就断定那少女是为教师，带着他的几个聋哑学生。有乘务员过来卖雪糕。作者和同事各买了一只，那位少女也拿钱买了五只，但是他们一共有六个人，她把雪糕递给学生们，自己有在看书。雪糕实在是难吃，同事只咬了一口就扔了出去。一个高个子的男生挤了出去，回来时手里多了一根雪糕。
这篇文章告诉我们要能吃苦。