2001年7月1日，是封开县河儿口镇竹湾村民骄傲的日子，这一天该村喜事连连:竹湾公园、竹湾种植技术培训中心竣工落成，八名党员举行集体婚礼，竹湾村党支部被评为先进党支部......一串串的喜事诉说着一串串的故事。
竹湾村位于粤西边远山区，三面环水，一面临山，交通极不方便，被称为封开县的“西伯利亚”。由于特殊的地理环境，昔日这里的村民非常贫困，人均收人在全县人平线以下，人民提起竹湾就摇头，姑娘找对象一听说是竹湾的小伙子就没有下文了。曾经流传着这样一个故事，30多年前的一天，有个青年结婚，那天正下着大雨，当青年与新娘回到河边时，河水正高涨，木浮桥被冲开，青年只好背着新娘过河，谁知脚下一滑，把新娘跌到了河中间。后来新娘被吓跑了，却留下这句顺口溜“结婚新娘躺进河，有女不嫁竹湾郎!”
1994年，竹湾党支部带领群众利用丰富的河湾河滩，大力发展篙竹种植业。为了增强村民种竹信心，当地镇委与竹湾村党支部采取强有力的措施:一是村干部与党员带头种竹，要求每人种竹一亩以上;二是镇委与信用社为支持竹湾村民种竹业，实行“种竹专项无息贷款”，解决群众资金紧缺问题;三是当地镇委与竹湾村党支部多方筹资50万元，建起了竹湾大桥，解决了群众“行路难问题”，做到路通财通;四是为群众寻找篙竹良种，同时聘请有关专家进行技术指导。销售上同竹业公司挂钩，确保篙竹能顺利卖出去，解决了群众后顾之忧。由于措施得力，竹湾村民种竹热情高涨，当年就种下篙竹1000多亩，人均种竹一亩多。第二年春，继续扩种2400亩，将所有河滩、河岸、山边、屋前屋后都种上了竹，竹湾成了竹的海洋，也成了当地篙竹生产的中心。1996年，竹湾出产原竹30万支，收人70多万元，1997年产原竹200万支，收人达500多万元。1999年，竹湾村委将原来民办企业改为竹器加工厂，实行深加工，增加了竹子的经济价值，使得经济收人成倍增长。年全村总经济收人达一千多万元，人均收人列全县榜首。人民的生活水平像芝麻开花节节高，家家户户住上了小洋楼，电冰箱、空调等现代家具都有了。今年初，该村上了“网”，成为该县第一个“上网”村。
竹湾富起来了，各项喜事接连不断。去年底，全县两个文明建设表彭大会在该村村委大楼举行，该村荣获两个文明建设特等奖，党支部也被评为先进党支部。去年底，县委决定兴办“竹湾种植技术培训中心”与竹湾公园。时，为改变人民对竹湾村的婚俗历史偏见，推进易风易俗文明新风尚，县委还决定趁建党80周年之际，于今年7月1日举办竹湾村首届集体婚礼，四对新人在县委领导主持下共结美满姻缘，为竹湾婚姻史写下了美满灿烂的一页!