崇祯皇帝，史料里评价他，说他性格急躁、空有狼子野心，有人说他如果逃到江南，也能与大顺南北对峙，有说他迂的，有说他愚昧的，更有人指责他是昏君。这些我都深信不疑。
直到我遇见了那一棵树。
那年我来到北京，春意正浓，鸟语花香，数不尽的琼楼玉宇，所有的建筑都在诉说自己百年的历史，回忆昔日的繁荣。我注意到，诺大的紫禁城里有一棵粗壮的、造型别致的老树，只见那儿坐着一位手执蒲扇的老者。
我来到他身边，正想问他这树有何意义，能种在紫禁城，他像是看透了我心思那般，说：“这是明朝时一位皇帝的归宿之地”，不用说，一定是崇祯皇帝，“那也是我最敬佩、最喜爱的皇帝。”，他语气坚定，我立即与他进行辩论，当然，都是史料中所评价的，老人突然与我辩论，我们好像在做一件悠闲的事。辩了许久，我洋洋得意地说：“哈!我说的都是正史中所著的，他就是个空有野心而无用的政治家!”他叹了口气，我正准备接受他的赞扬时，他小声嘟囔着：“可是，他从来也没有退缩过，并没离开。”
是啊，他并没有离开!并没有退缩!“可是……”正当我准备继续与老人展开辩论时，一阵风吹过，老歪脖子树依旧那么别扭，只是我的思想一瞬间清空了，只剩下一段年代久远的画面在我面前展示出来。
一群农民，现在来说是一群强盗，他们如狼似虎地盯着北京城的财富。大臣们有主张割地求和南下迁都的，也有主张投降的，迁都尚有一线生机?且不论能否安保，独居江南一隅又有何机会收复北方的失土呢?历史上有许多“安乐侯”，选择了就可以不愁吃穿的生活，只是需要在败局已定之中投降。城外已经“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开”，他似乎下定了决心，不安保、不投降。
他做出了中国上百个君主都不敢做的事。
只见他用剪刀剪去了长发，长发遮脸，金冠御下，他来到了皇林，他只带了三样东西：纸，白绫与凳子，他左顾右盼，神色淡定，似乎已经做好了准备，他找到了一株大槐树，用手用力地握住了树干，似乎在说些什么，也许是在哀叹自己的命运，又也许是在宣告自己的死亡，然后，他成了中国皇帝唯一一个与国家共存亡的。也许这就是气节，一种“天子守国门，君王死社稷”的气节这一点都不愚昧。
老歪脖子树上掉落的树叶沙沙作响，似乎微风一起想让我认清现实，历史究竟是怎样呢?没人知道，老人似乎等了我很久，慢慢地说：“崇祯不肯迁都的原因，不肯偷生的原因，自己慢慢去找吧。”黄昏已至，红霞照得老歪脖子树更加静穆，看起来没有那么别扭了，就像一个牧师在庄严祷告……
时至今日，我依旧无法说出一个确切的答案，但我却从他那儿学到了“尽信书不如无书”的道理，更从崇祯身上学到了两种不可或缺的品质，一个叫气节，一个叫勇气。
老歪脖子树，自挂东南枝。
洪承畴是明朝万历年间的进士，到崇祯时已是兵部尚书，同时封为蓟辽总督，崇祯把一个朝廷的命运都交到了他身上。他也感戴崇祯知遇之恩，素以忠节自命，在自家客厅上悬挂了自撰的对联一副：
君恩深似海 臣节重如山
崇祯十五年，督师与清军死战于松山，兵败被俘，消息传到京师，说洪承畴已经殉国，崇祯大痛，亲自设灵祭悼洪的亡灵，不知此时洪承畴被俘已经降清，并为清廷筹划开国规划，一时京城士人大哗，洪承畴后来官至武英殿大学士，七省经略，残酷镇压农民起义及抗清活动
有一年春节早上，洪府大门上贴起了副新联，上下联均是当年洪承畴旧句，不过后面各添了一个字，两句成了：
君恩深似海矣! 臣节重如山乎?
两个虚词眼，一叹一问，极尽讥讽。洪承看着也是无可奈何。
这年，正好洪承畴60生日，这一天洪府车水马龙宾客盈门，正这时忽然闯进来一个披麻带孝的人，人们看时却是洪经略的门生，到大厅之后号啕大哭，边哭边大声朗读当年崇祯祭洪诔文，一个大厅顿时鸦雀无声，洪承畴被弄得无地自容，那门生哭罢，把手中一副对联在桌上摊开，扬长而去，大家偷眼看那对联，见上面写的是：
史鉴流传真可法 洪恩未报反成仇
上联嵌抗清名将史可法姓名，下联“成仇”谐音“承畴”，一褒一贬，跃然纸上，洪承畴面红耳赤，呆若木鸡。
洪承畴以先朝重臣降清，又死心塌地做了清廷鹰太，连他的家乡人也很看不起他，他致仕回到福建南安老家，一年“谷雨”日，他寂寞难耐，拉了一位氏族弟子下棋，洪承畴难得高兴，棋子下得很顺手，一时想起今日谷雨，便拈须吟道：
一局妙棋， 今日几乎忘谷雨!
他那位小辈把他看看，缓缓对道：
两朝领袖，他年何以别清明?
洪承畴听了，一张脸胀得绯红。