乾隆微服私访，来到一个村庄，见家家门上贴着春联。其中一有一付对联上联是“家有万金不算富”;下联是“五个孩子是绝户”。横批是“寡人在此”。乾隆看了很生气，心想：家有万金还不算富，有多少钱才算富呢?五个儿子还是绝户，简直是胡说八道。再说，只有我才能称孤道寡，谁人敢?我要进去问个明白。
乾隆刚进院，一个老太太走出来。乾隆问：“你家的门对子写着：“家有万金不算富，你还想怎样再富呢?”老太太笑笑说：“都说姑娘是千金，我有十个姑娘，不是万金吗?我家本来就穷，姑娘们出嫁再陪送，还能富吗?”乾隆一想也是。又问下联：“那五个儿子怎么能说是绝户呢?”老太太说：“俗话不是说吗，一个闺女半个儿，我有十个闺女，加在一起不就是五个儿吗?可我实际上一个儿也没有，这不叫绝户叫什么?”乾隆又问：“那横批上：‘寡人在此’怎么说呢?”老太太回答说：“这很简单，姑娘都出嫁走了，老头子也死了，只剩我一个人，所以说是寡人。”乾隆听完点头说：“说得有理，多多打搅了。”就走了出来。
刚走几步，又见一家门上写着一付春联：“惊天动地门户;数一数二人家”。横批上是：“先斩后奏”。乾隆一看，啊!目无朝廷，这还了得!乾隆气愤地走进院子，见一个老头坐在屋门口吸烟，就问：“你们能有多大的胆，敢写这样的对子?”老头一笑说：“这怕什么?怕也不写了。”乾隆想：“胆子可真不小。便问： “这，惊天动地门户是什么意思?”老头说：“我大儿是个更夫，夜间一敲梆子，惊天动地，家家户户都听得见就是这个意思。”乾隆又问：“那数一数二人家呢”?。老头又说：“我二儿子是个量斗的行人，整天给人过斗，一、二、三地记数目，这就叫数一数二人家。”乾隆说：“这与‘先斩后奏’有什么关系呢?”老头见他问得这样认真，便大笑说：“我三儿子是厨师，先杀鸡，后做菜，你说算不算先斩后奏(做)?”乾隆听罢，不禁哑然失笑。于是对老头一拱手，高兴地说： “听大伯一席话，胜读多年书?”就兴冲冲地告辞走了。
乾隆回到京城，想想天下之大，真是无奇不有!我整天关在紫禁城内，哪能见得到这些有趣的事情，于是就决意巡游江南。