作文时，句子的选用是十分重要的。一般说来，短句结构简单，接近口语，简洁明快;长句修饰成份多，结构复杂，表意周密。在行文中，长句与短句交错，可以使句子形体错落多姿，节奏富于变化，给人以形体上、节奏上的美感。这就叫作长短互用。 句子的长短应根据所表达的内容的要求加以选择，该长则长，该短则短。但是，在长短皆可的情况下，我们不妨对句子的形式作些调整，在{使用长句或短句较多较集中的情况下，或者把有的长句变短，或者把有的短句变长，以期获得长短句交错所产生的形体上、节奏上的审美趣味。
小作者林维芬同学的《妈妈生气时》就是一篇在句子形式上长短互用的好文章。比如开头一段“今天，晚餐时，由于菜咸了点，于是我们开始嘀嘀咕咕的.妈妈听了很生气，因为她辛辛苦苦做的菜，我们居然还挑三拣四，一气之下，不理我们了。”这段话，开头和结尾都用短句，中间间以长句，这样.显得交错有致，余味无尽，本来，结尾两句话可以长些，但作者把它变成短句，省略了一些成份，留给读者想象的余地，因而更有情味. 长短互用，关键在于长句和短句相互映衬，构成一种整体氛围，而不是孤立，脱节的形象。小作者在文中很成功地表现了这一点。比如作者写妈妈生气时“我们都不自在” 然后写爸爸想尽办法给妈妈消气:“每当此时，爸爸总是想尽一切办法，来逗我和姐姐笑，这么一来，就表示妈妈的气消了。有的时候这个办法也会行不通。
像今天，我们的嘴都笑酸了妈妈仍然板着脸。不得己，只好听从爸爸的绝招一一再吃一顿，把桌上的菜肴一扫而空，爸爸还怪腔怪调说:‘嘿嘿，老板!再来一盘!’把我们的肚子都笑疼了。妈妈这才笑着说:‘你们不怕肚子撑破啦?”’这段话中，插进爸爸和妈妈的两段话，长短交错，互相映衬，形成了一个风趣和谐的美的氛围，使紧张不愉快的气氛顿然消失，充满了生活情趣，充分反映了家庭中的天伦之乐。 的确，长短互用能使文章富于节奏感，能表现多种情趣，使语一言活泼，字句风趣自然。比如，本文结尾就这样写:“我想，我们以后再也不会批评妈妈做的菜不也希望妈妈不要常生气，否则，容易老哦!”自然风趣而有余味，这正得力于最后短句的妙用.
记叙文的表现有明写和暗写两种不同的处理方法. 明写，是把所要表现的事物直接地明白地写出来.暗写，则是把所要表现的事物或作者的思想倾向、感情活动隐藏在形象的描述之中，让读者去品味.一般而言，明写占的篇幅要多些，暗写占的篇幅则少些.明写与暗写结合使用，可使作品既明晰晓畅，又蕴藉有味. 以鲁迅笔下的《药》为例.作品主要内容是写茶馆主人华老栓听说“人血馒头”能治肺捞，适逢清政府屠杀革命者，便用苦撑苦熬积攒下来的一包洋钱向刽子手买人血慢头，为儿子小栓治病.可是，小栓并没有因为吃了人血馒头而病愈，最终还是死了.小栓的不幸在小说中占了主要篇幅，是明写.与此同时，小说又写到被杀的革命者夏瑜.他虽抱着解放群众的心愿，不惜为群众献出自己的生命，但群众不仅不理解他，完全不知道他是为大家而受苦、而牺牲、反而受了迷信的愚弄，蘸吃他的鲜血.虽然夏瑜的遭遇在小说中时隐时显，占的篇幅不多，属暗写，但从主题表现的角度看，却是处于主要地位。
作者用小栓的悲剧烘托夏瑜的悲剧，从而揭示了一个真理:革命者如果脱离群众，那么，先驱者的血只能做“人血馒头”的材料，甚至连医治捞病的效果也没有.由此，揭露了资产阶级旧民主主义革命的弱点，深化了作品的主题。 金秀梅同学的作文((“抢”奶奶》也采用了这种明暗互用的写作方法.以全文看，通篇写大姑、二姑、叔叔和“我’ 抢着接奶奶去奉养的过程.这是明写，写出了当前敬老、养老的道德风尚与儿孙辈崭新的精神面貌.同时，在写“抢’ 奶奶的过程中，作者巧妙地让每个人都介绍了自家的经济状况—大姑与叔叔家在农村，或裁培果树、或专业养鸡，都已是万元户，二姑家在城里，“电视机、洗衣机样样齐全”， “居住条件也好”;“我”家在矿区，“鸡、鱼肉、蛋，一样不缺—表面上看，这仍是明写“抢”奶奶的一个组成部分，是各人在申诉“抢”奶奶的理由.实质上，作者是要通过各家经济状况的展示来表明:如今城乡广大人民群众的生活水平都已有了极大的提高，从而歌颂党的十一届三中全会以后推行的一系列经济政策及成果。这又是暗写，扩大了作品的容量. 从上述两个例子不难看出，明暗互用的作用不小.当然，这要运用得好才行。
因为明暗互用是比较复杂且难以驾驭的。在同一篇作品中，虽然明写与暗写不宜平分秋色，各占一半篇幅;但也不能一方过于突出而另一方可有可无;更不应明暗隔裂，互不相关.二者应当是有机的统一，自然而然地融为一体，这样才能用明写带出暗写，深化主题:或用暗写去衬明写，扩大了作品的容量。 列夫·托尔斯泰说:“结构的联系不是放在情节上和人物的关系(相识)上，而是放在内在联系上.……我们了解的联系—正是在我看来使得所写的事情具有重大意义的那东西—这种联系是有的.”(《致谢·阿·拉钦斯基》) 《药》之成功，就是在具有“重大意义”的“人血馒头” 上，把明写和暗写联系在一起的.一方面，“人血馒头”反映了人民群众的愚昧;另一方面，它又意味着革命者的不被群众理解.同样的，在《“抢”奶奶》中，各人申诉的理由，便是这种具有“重大意义”的内在联系。