《三国》中有三绝：关羽为“义绝”，诸葛亮为“智绝”，曹操为“奸绝”。在书中，曹操是一个不折不扣的大奸大恶的形象。杀死救命恩人吕伯奢全家，梦中杀人等事都可以看出他的狠毒。尤其是借粮官头以弹压军心这一段：
操暗使人各寨探听，无不嗟怨，皆言丞相欺众。操乃密召王垕入曰：“吾欲问当借一物，以压众心，汝必勿吝。”垕曰：“丞相欲用何物？”操曰：“欲借汝头以示众耳。”垕大惊曰：“某实无罪！”操曰：“吾亦知汝无罪，但不杀汝，军必变矣。汝死后，汝妻子吾必养之，汝勿虑也。”垕欲再言时，操早呼刀斧手推出门外，一刀斩讫，悬头高竿，出榜晓示曰：“王垕故行小斛，私盗官粮，谨按军法。”于是众怨始解。 -----《三国演义》十七回。
这段话把曹操的奸诈狠毒展现得淋漓尽致。为此，曹操被后人冠以“奸绝”之称就理所当然了。
但其实，还有一个人，他的奸诈比曹操有过之而无不及。他就是刘备。
没错，这个人的确就是刘备。由于书中对他进行的多是正面描写，因而人们很容易忽略他奸诈的一面。其实，曹操和他比起来，不过是小巫见大巫。
刘备创业之初，屯居小沛时，就在曹操、吕布手下转来转去，后来还投靠了袁绍。吕布被俘后，曾求刘备帮忙说几句好话，刘备点头答应了。然而曹操问玄德：“何如？”他却说：“公不见丁建阳、董卓之事乎？”吕布心里那个气啊！“我占奉先三番五次卖主，想不到最后被刘备你小子给卖了！”于是破口大骂：“是儿最无信者！”这一句骂得着实应该。
这算是对刘备极少的一点反面描写了。然而，他真正的奸诈并不在此。他的奸诈，在于笼络人心。
我们都知道，刘备是极爱哭的。然而，一个身高七尺五的堂堂男儿，即使再多情，也不会一有状况就泣如雨下。唯一的解释是：他在装哭。
也许，刘备早就斟酌过，在什么情况下，该怎样哭才是最能打动人心。装哭多好啊！只要几滴眼泪，就能给人留下仁德的印象。这样一来可以拉拢别人；二来，只要人家到处这么一说，不就是无形中给自己作了广告吗！
于是我们看到一个大男人，其眼泪可与林黛玉相比。但哭毕竟只是一种手段。有的时候，还要有不同的方式应对。
话说赵子龙在长坂坡寻得阿斗，一路冲杀出来，把还在酣睡的小阿斗交到了刘备手中。刘玄德看到儿子安然无恙，别提多高兴了，就差没蹦起来。但他眼角瞟到了还跪在地上，一脸疲惫的赵云。于是他踩了踩脚下的土地，确定土质松软后，把手垂了下来（刘备手长过膝），将阿斗掷于地下，说：“为汝这孺子，几损我一员大将！”于是，赵云忙向地下抱起阿斗，泣拜曰：“去虽肝脑涂地，不能报也！”
后来，赵云一直为刘备出生入死，直至病逝。
后人有诗云：曹操军中飞虎出，赵云怀内小龙眠。无由抚慰忠臣意，故把亲儿掷马前。这个“故”字，我作“故意”解。
再说刘备在白帝城养病时，知道自己将不久于世，于是不得不为刘氏的江山做一些打算了。他深知诸葛亮这个村夫是不会夺阿斗的江山的。但他也知道阿斗实在是不怎么争气，就怕众人一起把他揪下来而拥立诸葛亮。这时皇袍加身，诸葛亮也没法子了。因此他只好做做孔明的工作，让他把国家管得好一些。于是，他一手抹泪，一手拉着诸葛的手，哭着说：“君才十倍曹正，必能安邦定国，终定大事。若嗣子可辅，则辅之；如其不才，君可自为成都之主。”结果孔明听毕，汗流遍体，手足失措，泣拜于地曰：“臣安敢不尽股肱之力，尽忠贞之节，继之以死呼？”言讫，叩头流血。
刘备知道孔明不会威胁到刘氏江山，便放心了。于是，他又用眼泪忽悠了赵云等人一把，安然地去了。
刘备死后，孔明遵守承诺，尽心辅佐刘禅稳坐帝位。他不但对国家事务“事无大小必躬亲”，还常年在外奔波，七擒孟获，六出祁山……最终，这位不世出的奇才病死五丈原，落得个“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的下场。
孟德之奸，人人都看得见，于是人人都唾弃他。而玄德之奸，人人都看不见，结果人人都拥戴他，却不知自己早就上了他的当。因此，纵然孟德高呼看“宁教我负天下，休教天下人负我”在奸诈的路渐行渐远，却始终只能看到玄德穿着自己织的鞋子踩下的一串脚印。
呜呼，千古之奸绝者，刘备也！