在海南岛热带经济作物家族中，腰果树只能算晚辈.50年代末才从印度来琼安家落户，然而，它很快就显示了旺盛的生命力，以独特的经济价值著称于世，被誉为南岛一宝。
腰果树属热带植物，性耐高温，喜雨，红壤沙壤均可种植。你如果有机会到乐东、三亚、东方一带坡地上走走，在莽莽苍苍的林海中，会见到一种常绿乔木:树身2丈来高，主于粗大，树皮皱摺，多生“龙眼”，枝干交错，叶互生，单片，蛋形，似小孩手掌般大;整棵树，仿佛一柄绿色大伞，它，就是腰果树。
腰果树花繁，淡黄色.花序呈圆锥状。一年一熟.成熟期多在56月。这时，披头挂果一簇簇.香喷喷，引来蜂蝶翩趾。果实由两部分组成，整个看，很像一个口哨.分开来看，上部的叫果梨，样子酷似小灯笼，下部的为果壳，也叫壳腰果，外形很像动物肾脏。腰果树大概山此而得名。在一般情况下，一棵树一年挂果百来斤。
壳腰果多呈棕褐色，通常2-5克重，优种果则可达6—10克。它由外壳和仁两部分构成。外壳也叫腰果壳，仁也叫腰果仁。仁被外壳包裹，表面蒙上一些小黑斑。撬开外皮壳，用金属刮下上面一层薄膜，仁才显出庐山面目。仁侧面很像季春初月，浑黄中透出莹润。果梨表面颜色呈粉红或蛋黄，内部果肉却是浅黄色。味道甜中带涩，独具风味。
可以说，腰果树全身是宝。腰果壳经过脱酸压榨，可提炼出腰果液油。液油经理化聚合加工后，可制高级油漆、彩色胶片着剂、优良刹车皮。液油在合成橡胶、海底电缆、绝缘材料等生产工艺中，也派上用途。壳渣可作化工燃料和化工肥料。
腰果仁含有丰富的脂肪、蛋白质、醋以及多种维生素，味道香脆可口，是世界著名四大干果之一用腰果仁制成的巧克力、蜜饯、油炸和盐演食物，深受顾客青睐。远梢前苏联、美国、香港等国家和地区，为国家创汇。腰果梨经最新生产工艺制成原料风味的凉果、果汁，富含蛋白质、淀粉及微盆元素等，既能消热解渴，又能治疗肠胃炎等疾病，是饮料中的新秀。腰果树皮乳汁可作涂料，用来防腐，防白蚁.族果枝、干、叶都可作嫩料，木材可作精美家具。除此之外，腰果树可净化空气，减少大气污染。
因此，人们对腰果树越来越重视.腰果场工人成片种植，农民也在田头地边种植。乐东县冲坡镇腰果场林海深处，一所国际腰果研究中心，专门对腰果树进行研究。三亚、乐东等地的腰果加工厂，不断扩建，以适应生产和市场的需要。