最近，由辽宁人民出版社工人读物编辑室编辑出版的《中国古代改革家》一书，引起了广大读者的兴趣.由于历史的偏见，往往给人们造成了这样的心理阴影—改革者没有好下场.究竟应该怎样认识这个问题，该书繁简适当地作了回答。它沿着先人改革的足迹.追本溯源地向读者展示了大量史实，说明历史上的改革有成功、也有失败，但从根本上讲，成功是历史的必然.因为改革是适应新的政治、经疥形势的需f，对社会诸方面关系起了调节作用，代表着社会进步的要求，由于符合历史发展的趋势，所以必然成功，而失败只是暂时的、偶然的。
不是吗?请看功成名就的幸运改革家，不仅在帝王中大有人在，而且在宰相、卿大夫中也不乏其人。赢政、李世民、赵匡胤、忽必烈、努尔哈赤、玄烨等是帝王中有作为的改革家;而管仲、子产、姚崇等则是宰相、卿大夫中建功立业后“寿终正寝”的改革家。不过，由于过去宣传甚少，鲜为人知而已，该书在某种程度上弥补了这一不足.
书中不仅介绍了我国历史上各种不同类型的改革家的个人活动，并进一步统观全局，总结出我国古代社会一次接一次的社会变革中所应吸取的经验教训，这对于今夭的改革大有裨益。从中看出先人改革的成功有个共同规律:首要一点是最高领导层的支持，改革家本人有职有权，才能保证改革方案的实施。从历史上看，凡是帝王亲自主持或全力支持的改革，基本上都是成功的。如唐太宗李世民、清圣祖玄烨等开明君主所主持的改革，无一不是成功的。可见“贞观之治”“康乾盛世”的出现，也决非偶然。其次，改革家本身坚定不移的奋斗精神，则是成功的关键因素。改革既是新旧势力的斗争，遇到强大的阻力是必然的.如果改革者稍有犹豫，就会在反对势力面前败下阵来，宋朝的王安石变法就是如此，而与之同时代的，向以古代科学家著称的沈括，却是一位虽遇挫折却不颓唐的改革家。他不仅改革天文历法，改革盐政，还在外交和军事指挥方面显示了不凡的才能。再次.整顿吏治是改革必不可少的内容。三朝宰相姚崇把毕生精力贡献给了李唐王朝，历任武则天、李旦、李隆基的宰相兼兵部尚书，每次辅政，都从整肃吏治革除旧弊人手，因而出现了诗人杜甫所怀念的河清海宴的“开元全盛日”，姚崇便被时人誉为“救时宰相”。
该书也不讳言，改革既是一场尖锐激烈的新旧斗争，在旧势力的猖狂反扑下，改革家献出生命，使改革暂告失败的史实。为人们熟知的商v，虽遭车裂，但他的精神不死，业绩永存。他所实行的耕战政策、承认土地私有等措施，为秦朝统一全国后所沿用，直到宋朝，改革家王安石还赞赏地说:“今人未可非商鞍，商鞍能令政必行。”可见其影响之深远。