举世闻名莫高窟也称千佛洞，在甘肃省敦煌境内鸣沙山600多米的陡崖上，密密层层建造了700多个洞窟，由建筑，绘画，彩塑组成，从十六国开凿，淋漓尽致地展现了中国敦煌艺术。
莫高窟的对面是三危山，《山海经》曰：“舜逐三苗与危！”也能不由得让人脑中浮现起马蹄声紧切，浩浩荡荡的中原大军，黄沙飞扬，一面是铁血战场，一面是悠扬敦煌。其西面的月牙泉亘古沙不填泉，泉不涸竭，戈壁中唯他绿叶环绕，是以山以灵而故鸣，水以神而益秀。可以看出莫高窟是华夏文明的屏障！
公元366年樽和尚到这里修身养性，求精戒心，手持锡杖，云游四方，在傍晚看到了一处奇景“三危山金光灿灿，轻灵生动，仿佛有千佛在跃动！”不是晚霞，也不是幻觉，他刹那时激动万分，眼前是燃烧的星光，背后是无限的晚霞，身披红色袈裟，手持银色锡杖。他有所憬悟，庄重的跪下，对金光扣首两方金光焰焰，暮色压着茫茫沙漠，他开凿了第一个石窟，在外传扬自己的奇遇，上至帝王，下至平民都来朝拜，流传甚广。
“汉唐雄风吹拂着西域，丝路驼铃咏着敦煌。”在唐朝盛世，人们对佛门有了崇敬，也对莫高窟产生了兴趣，武则天亲手教导万民，祷告神灵，在那时兴盛起了烧香拜佛，安史之乱后便无人问津。经历朝代的更迭，英国考古学也发掘了这一奇观，但因清政府的腐败，莫高窟的珍宝，经文，画像被贪婪的夺走，形成了空前浩劫，这也能体现莫高窟的珍贵。
洞窟形似蜂房，又如鸽舍，各有不同，保存着多幅画作，如429窟，“一幅贵族狩猎图——骑手与野兽搏斗，山巅跃马起蹄，弓张弦满射虎，纵马驰骋，弯弓猛射，动物神态生动，茂林修竹，气势磅礴！
谈起莫高窟就不得不提起飞天壁画，中印两国文化共孕育而成，敦煌艺术的标志，看着画中的神明眼前便浮现出仙气罩头，瑞奇飘散，仙女如雾般摇曳到眼前，彩丝随着风，薄纱袖也随着风， 有的翩翩起舞，翱翔天际，有的体态俏丽，仪态万方，有的臂挎花篮，采摘鲜花，有的闭目凝视，侧耳倾听，有的犹抱琵琶半遮面。这些天宫乐姬着彩云凌空而飞。
莫高窟保存着2000多尊彩塑，个性鲜明，神态各异。有威风凌凌的天王，强壮勇猛的神将，神态安详的菩萨，还有一尊神明侧身卧着，眼睛微闭，眼下全都是世间苍凉，唯妙唯俏。
佛像也各有各风采。知阴阳，兜率天主宰——未来弥勒佛，象征意念，悠扬高远——交脚坐菩。它们造型雄健，面相丰满，神情庄静，高髻宝冠，中西结合，还有一些女娲、伏羲的上古神像，仿佛可听文化中的脚步……
可以说洞窟大小不一，上下交错，密布崖面，精妙绝伦的壁画，栩栩如生的彩塑，婀娜多姿的飞天，精巧构图，艳丽色彩，宛如朝夕成就，一个宗教氛围的极乐世界。
余秋雨曾说“不是死了1000年的标本，而是活了1000年的生命，1000年始终血脉畅通，呼吸均停。”你可以抚摸壁画上的沧桑，可以玩索一条土埂，埃及的金字塔，印度的山奇大塔，古罗马的斗兽场遗迹，兴盛一时，受人瞻仰。中国因为战乱，阿房宫烧了，滕王阁塌了，但这个充满着艺术色彩的莫高窟精神上却生生不息，吐纳百代！